胃能消化食物,却不会消化掉自己,这是为什么呢?
我们人类胃中的胃酸,它的强大程度无甚至可以融化金属,仅仅一滴胃酸滴在手上也能直接把肌肉溶解,胃酸看起来似乎可以消化任何东西,但是为什么胃却能完好无损呢,好像胃酸对胃产生不了任何伤害。
一旦你开始进食,胃部就开始释放一种非常强的酸,叫作盐酸。这种酸在日常生活中经常会被用来除铁锈,在马桶清洁剂中也经常能看到它的身影,酸度使用PH值来表示,PH值越低就表明液体的酸性越强。一个健康的胃,它的ph通常在1.5到3,这个数值可以让胃酸处于醋和电池酸之间的某一个值。
腐蚀能力这么强的胃酸竟然没有伤害胃本身,这是因为我们的胃部有一层黏液分泌细胞,覆盖在胃内,可以保护我们的胃不被盐酸灼伤,这些细胞不断分裂,它们牺牲自己,为的就是保卫胃的安全。
每分钟胃的表面粘膜有约50万的细胞脱落,胃黏膜每四天替换一次,消化食物的胃细胞每五分钟就替换一次,同时你的胃液分泌一种富含碳酸氢盐的溶液涂抹在粘膜壁上,碳酸氢盐是一种碱性的物质,它可以中和分泌的胃酸,还能保护胃不受盐酸的侵蚀。
我们的胃平均每天都能分泌大约两升左右的盐酸,伴随着胃里的消化酶和其他化学物质,他们一起被称作胃液。胃液可以从食物中吸取营养,这对我们的身体是很重要的。
盐酸能够杀死随着食物一起进入体内的细菌和病毒,避免我们受到病菌感染。它也能帮助激活胃酶消化食物中的蛋白质,盐酸维持着一定的PH值,让这些酶能够正常工作。如果分泌的消化酸浓度过高,容易把胃粘膜灼伤,从而引起溃疡。
如果分泌的胃酸量不够,也会导致消化道感染,细菌会侵蚀胃部的防御系统引起溃疡。有一种病菌叫做幽门螺旋杆菌,这种病菌通过攻击胃部的保护膜让胃酸侵蚀,细菌和胃酸一起刺激胃黏膜,就能引起胃痛或者胃溃疡。