大气中氧和二氧化碳含量保持相对平衡归功于光合作用的结果。
绿色植物在光合作用中制造氧,超过了自身呼吸作用对氧的需要,其余的氧气都以气体形式排到了大气中;绿色植物还通过光合作用,不断消耗大气中的二氧化碳,这样就维持了生物圈中二氧化碳和氧气的相对平衡,简称碳-氧平衡。
绿色植物通过叶绿体利用光能,把二氧化碳和水合成贮藏能量的有机物,主要是糖,并且放出氧气,这个过程叫做光合作用。包含了两个方面:
①把简单的无机物变成复杂的有机物,并且放出氧气,这是光合作用的物质转化过程;
②利用太阳的光能把无机物制造成有机物,同时把光能转变为贮藏在有机物里的能量,这是光合作用的能量转化过程。