Question

什么是猴年马月

Answer 1

“猴年马月”泛指未来的岁月，人们常用“猴年马月”一词来形容不指望某事能如期实现。

其实，在之前规范的汉语词典里并没有“猴年马月”这一词，同义的是“驴年马月”，因为十二生肖中没有驴，所以古人用一个十二生肖中并不存在的动物点出遥遥无期之感。有人考证“猴年马月”是建国后才出现的词，而“驴年”在不少古籍中早已出现。

宋·释道原《景德传灯录》卷九：“其师又一日在窗下看经，蜂子投窗纸求出。师睹之曰：‘世界如许广阔不肯出，钻他故纸，驴年去得！’遂有偈曰：‘空门不肯出，投窗也大痴。百年钻故纸，何日出头时？’” 禅师见蜜蜂钻窗纸求出，认为其无出头之日，后以此故事表达不可死读古书不懂得变通的道理。这里的“驴年去得”就和“猴年马月”同意。

后来，人们将“驴年”两个字的说法扩展为四个字，用与驴属性相同、外观相似的马来互文，产生了一个“驴年马月”的成语，意思与“驴年”并无二致。例如《布水台集》卷二十中，就有“罗诃三藐三佛陀，驴年马月不为多”的说法。

“驴年马月”是如何演变成现在人们常说的“猴年马月”的呢？有人认为，有些地区的人用方言念“何年嘛月”，读音听起来像是“猴年马月”，于是就这样流传开来了。但“驴年马月”转变成“猴年马月”的真实原因暂无从考证。