自1950年朝鲜战争爆发，美国海军第七舰队正式介入东亚局势以来，中国海军最核心的两项任务就是跨海登陆和反航母作战。其中前者是人类至今最复杂的海上作战，而后者则是技术难度最高的海战模式。这种难度超高的模式，叠加国内长期有限的海上作战力量，造就了许多经典局面，比如说潜艇群海底坐伏战术、大名鼎鼎的东海舰队“铁拳支队”等。平心而论，这些装备与70年代的“狂飙一号”一样，属于不得已而为之的存在，效果没有多高，但成本却很不低。
到2015年反舰弹道导弹问世后，这款射程高于10万吨航母舰载机联队作战半径的新锐装备，才初步解决域外大国的航母威慑问题。不过，陆基反舰弹道导弹本质上依然是防御性武器，又存在航母编队机动性强，难以实时捕捉目标进行打击，存在防御漏洞的不足。这种思路与冷战期间，苏联海军先发展近海导弹艇、陆基反舰导弹、短程反舰攻击机后，进一步发展图-22M、图-95M等远程轰炸机，还有大型巡洋舰，本质上是一样的，只是装备和载具由于时代不同而发生变化。
反舰弹道导弹下海的直接产物就是鹰击-21，为了搭载这款战略武器，海军早有准备的在052D和055型驱逐舰上，布设了前所未有的850毫米大口径垂直发射装置。这很容易让人联想到，冷战期间因搭载重型反舰导弹出名的，苏制“基洛夫”、“光荣”巡洋舰。而国内虽然尚未有战略轰炸机问世，但也竭尽所能在第三代轰-6上，成功实现空基反舰弹道导弹的搭载。苏联海军想到的办法，就是在编队中编入航母，以其搭载的舰载机驱逐对手战斗机，为巡洋舰、轰炸机和潜艇创造攻击机会，而中国海军其实也是这样做的。
辽宁舰和山东舰先后服役后，搭载的都是歼-15重型舰载机，在滑跃起飞模式下载重有限，实际就是以空战为主，核心目标正是对手航母舰载机。由于苏联海军尚未等到两艘滑跃航母服役就不复存在，因此在这一领域，中国海军已经走到苏联海军巅峰高度。从另一个方面来说，前面的路再也没有可借鉴经验，都需要中国海军自己来开拓。山东舰20天起降620余架次舰载机的成绩来看，舰载机起降效率已基本能满足需求，缺的就是航母出动效率。
大型航母虽然战斗力出色，但复杂的结构也使得其维护极其漫长，美国海军10万吨核动力航母，正常情况下每年是一半时间海外部署，另一半时间都得扔造船厂，并且在服役中段，还需要花费约两年半时间大修。法国海军唯一一艘“戴高乐”航母，更是以服役后维护时间长、频率高，严重影响战斗力著称。国内虽然有两艘航母，但辽宁舰下水时间长、本身状态不佳，返厂维护前每年总出海时间不超过50天。这意味着国内海军有大量时间处于无航母可用的状态，上述以航母为核心的作战方式，自然也就不复存在。
此次其在前出西太训练一月之后，经20天时间修整，随即再次出动的杰出表现，意味着辽宁舰虽然暂时无法出海，但凭借状态优良的山东舰，在数年内海军其实依然处于随时有航母可用的理想状态。
一旦周围海域局势出现变化，其就能立即响应，率队前出执行核心任务，从根本上逆转之前国内长期只能被动挨打的局面。
如同美国军队在执行海外军事任务时，总是有在附近海域游荡的航母战斗群支持一样，已经证实了自己战斗力和出动效率的山东舰，也表明中国海军在应对中近海局势时，有了航母绝不缺席的底气。
