因为徐茂公和单雄信曾经结拜过，结拜之人最讲究义气，单雄信即将赴死，但是徐茂公又不可能跟他一起，所以就以自己的肉代替，那块肉就代表徐茂公，也算了圆了这段兄弟情。
徐茂公一辈子都活的通透，他知道天下迟早是李家人的，他后来跟随李密一起投靠了李唐。徐茂公很忠义，接受了李密的属地之后没有将其占为己有，而是宣布这是李密的地方，所有的功劳都是属于李密的。李渊知道之后觉得徐茂公这个人很忠厚，可以重用他。
单家跟李家很早之前就结下了仇怨，据说单雄信的父亲是死在李渊手里，所以单雄信对李家人是恨之入骨的。李世民攻打王世充的时候，单雄信冲出来想要杀死李世民，好在被徐茂公及时制止了，但是单雄信对李家的恨意一直很重。
后来李世民打败了王世充，单雄信不出意外地落到了仇家李渊手里。李渊要处死单雄信，昔日的兄弟都给单雄信求情，但是李渊执意不答应。因为单雄信这个人不可能归降李唐，留着单雄信以后还会反咬他一口，还不如现在就杀了单雄信永绝后患。徐茂公非常地伤心，表示愿意用自己的官位换单雄信的性命，但是李渊还是不答应。
单雄信临死之时，徐茂公出现了，他把自己的肉割下来给单雄信吃，让他的肉陪伴着单雄信，单雄信走得不算太孤单。后来徐茂公还帮忙抚养单雄信的子女。
因为单雄信是徐茂公的结拜兄弟，徐茂公不能陪单雄信“同死”，于是割自己的肉喂他，代表自己陪单雄信“同死”。在瓦岗寨与王世充的对战后，瓦岗寨失势，徐茂公跟随李密投降李渊。后来徐茂公因为性情纯良，深受李渊的看重，还被赐了“李”姓。
而单雄信与李渊之间有仇，死活不肯投降李渊，还总想报仇雪恨。李渊为了以绝后患，决定赐死单雄信。徐茂公想救却无能为力。在单雄信临死前，割了自己的肉喂他，让他一路走好。
在李密统领瓦岗寨之后，瓦岗寨脱离了原本散漫、无纪律的状态，成为了一支合格的军队。李密决定除去王世充，便派了许多大将去对战王世充的军队。在进行了多次交战后，瓦岗寨的大军战败，多名大将被俘虏，而单雄信在这时便投向了王世充阵营。李密一看情况不妙，就带着残兵投靠了李渊，徐茂公也跟随李密加入了李渊阵营。
单雄信与徐茂公从此变成了两军交战的对手。徐茂公对李渊很有好感，认为李家会建立一个新的王朝，因此对李渊忠心耿耿。而单雄信与李渊有仇，根本不可能与李渊和解。知道过去的兄弟们都投向李渊了，单雄信也舍弃了兄弟情谊，将他们当作是死敌。
之后，王世充被李渊大军击败，徐茂公挂念单雄信，一直为单雄信求情，希望李渊能放单雄信一马。徐茂公甚至愿意舍弃自己的高官厚禄，换取单雄信的一条性命。可以说是拿出了自己最宝贵的未来，来救单雄信了。
但是李渊却很忌惮单雄信，并不答应徐茂公的请求。虽然一开始李渊也想收服单雄信，为已所用，可单雄信的父亲、兄长的死与李渊都有关系，一心想要报仇。李渊只能除去他，以确保不会留下一个祸端。
在瓦岗寨中，这些来自各地的兄弟们都曾经义结金兰，成为了结拜的兄弟。我们都知道他们结拜的时候，说的都是“不求同年同月同日生，但求同年同月同日死”。可实际上哪里有那么多人能做到“同年同月同日死”呢？有多少人真正面对死亡的时候，面对拥有的一切，面对自己的家庭、事业，没有人会这样牺牲自己的生命。
徐茂公不是圣人，也不可能随单雄信赴死。他极力想要挽救单雄信的生命，即便救不了单雄信，也没办法抛下妻儿家小、志向大业，真的随单雄信赴死。于是徐茂公选择割肉，让自己的肉陪单雄信死去。这也算是另一种形式的“同年同月同日死”。相比于其他兄弟只能拿出一杯临行酒，徐茂公的做法实在是有情有义。
总的来说，因为徐茂公没办法真的随单雄信死去，他选择割肉喂单雄信，让自己的肉与单雄信“同死”，完成结拜时的“同年同月同日死”的誓言。
不是徐茂公不救单雄信，而是徐茂公去求情了但是李渊丝毫不动摇要斩杀单雄信的心，所以徐茂公也是非常的无奈，单雄信为人非常讲义气，其与徐茂公的交情最深，两个人曾经一起发誓，同生共死，但是由于其与李渊有些私人恩怨，所以在被李渊抓获后，被李渊处死，单雄信在死前，徐茂公割下自己一块肉给单雄信，以表示没有违背当初同生共死的誓言，单雄信将肉吃下后，昂头赴死。
徐茂公是隋唐之际的人，起初在瓦岗寨首领李密帐下效力。李密死后，徐茂公归顺了李唐，跟随秦王李世民南征北战，有战功。李世民继位后，徐茂公又东征西讨，平定叛乱，征讨异族。徐茂公性情忠纯，又战功卓著，备受荣宠。李世民令画家阎立本绘画功臣名将奉入凌烟阁，以示荣耀，其中就有徐茂公。
单雄信武艺高强，尤其擅长马上用枪，后来降了王世充，被任命为大将军，唐太宗围攻洛阳，单雄信带兵出战，“援枪而至”，就是在马上挺枪杀到，只差一步就刺到了太宗，急得徐世勣大声嚷道：“这是秦王！”单雄信就退下了，“太宗由是获免。”意思是李世民逃过了一劫。
徐茂公对单雄信说的都是真心话，但单雄信没有可选择的路，从李世民的父亲李渊射杀其哥哥单道开始，注定了单雄信只能选择和李家父子势不两立。单雄信的黑道身份决定了这一切，单雄信是大隋九省绿林总瓢把子，他要是投降了李世民还不让天下人戳烂他的脊梁骨。
徐茂公是隋唐时期的人。他先是在瓦岗村长李密手下任职。李密死后，徐茂公向李唐投降，在南北战争中追随秦王李世民。李世民成功后，徐茂公又一次东征西征，平息叛乱，密谋反他民族。徐茂公是一个忠心耿耿的人，有着卓越的军事成就，他备受尊敬。李世民命令著名画家阎立本在灵岩阁受奖，其中包括徐茂公。
隋朝末年，隋炀帝荒淫无度，政府垮台，民不聊生，叛军到处都是。徐茂公原来是曹州荔湖县（今山东省东明县）的一个富人，经常给村民们解闷。当徐茂公看到世界上的混乱，为一个县的村民解困时，他倒不如为世界人民解困。于是，他来到瓦岗村，帮助村主翟让，希望能建立一个成功的职业生涯。
徐茂公霸占了李密原来的地盘，对人们说：“天下的人都是魏公和李密。如果我把它直接献给陛下，我很惭愧，因为校长的失败。于是徐茂公让李密转给李媛。功劳归于李米。李渊得知后，高兴地认为徐茂公是个忠心的人，给了他姓李。
山雄新云投降王世充后，受到高度重视。有一次，单雄信率军与李世民的军队作战。他冲向李世民，被徐茂公骂了一顿。他别无选择，只好撤退。
后来，李世民打败王世充，平定洛阳，俘虏了单雄信。徐茂公为中雄信向李渊求情，说：“中雄是勇敢的。如果他被救活了，他一定会立功的，他的大臣会向自己的官员要求赎罪。”李渊拒绝了。
徐茂公痛哭流涕，用刀割下一块大腿肉。他把肉喂给单雄信，说：“永别生死，这肉会和你一起回到人间。”死后，徐茂公收养了他的孩子。
徐茂公死前为什么要割肉喂丹雄？我想徐茂公和单雄信在瓦岗村是结拜兄弟。古人拜为兄弟，常骂人：“不求同年同月生，但求同年同月死。”徐茂公切下一块大腿肉。这肉代表他自己，喂给单雄信。它代表了单雄信的共同死亡。意思是切肉而不是死亡。
