Question

中年人不认识字，可以通过努力学认字，达到能看小说的能力吗？

Answer 1

完全可以啊。
一开始可以请别人为他读报纸，这个还能算是学的下去，也不枯燥。（比如在报纸上找一些他感兴趣的报道读）
小说里使用的汉字，可以说，大部分都是人们在日常生活中经常使用到的字。所以能认得报纸上的字，认小说里面的字也不会有问题。