冬天水壶里的水烧开后,在离壶嘴一定距离才能看见“白气”,而为什么紧靠壶嘴的地方却看不见“白气”?
因为水蒸气需要一个冷却的过程,白气是很细微的小水滴,而靠近壶嘴的地方水蒸气仍然没有完全释放出它的液化潜热,故而仍然是气体,看不到。较远的地方已经冷却成小液滴,所以能看到,白气简称水汽或蒸汽,是水(H₂O)的气体形式。
当水达到沸点时,水就变成水蒸气。在海平面一标准大气压下,水的沸点为99.974°C或212°F或373.15K。当水在沸点以下时,水也可以缓慢地蒸发成水蒸气。而在极低压环境下(小于0.006大气压),冰会直接升华变水蒸气。水蒸气可能会造成温室效应,是一种温室气体。
此外,水蒸气不是能源,也不是二次能源,更不是再生能源,水蒸气只是水以气态方式存在的一种表现。
气态水是大气很小但重要的组成部分。大约有99.99%是在对流层中。冷凝水蒸气到液体或冰的阶段主要由云,雨,雪,和其他沉淀物完成,而所有这些也是最重要的天气要素。
雾和云的形成,通过缩合周围云凝结核。若是在缺乏核的状态,凝结只能发生在更低的温度上。在持续凝结或沉积后,云滴或雪花形成,并促成它们达到了临界质量。
平流层的水蒸气平均停留时间是10天左右。水的补充、降水、蒸发,是海洋,湖泊,河流[1] 和植物蒸腾及其他生物和地质过程作用的结果
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测量水蒸气浓度表示为特定的湿度或相对湿度。如果降水立即凝结,那么在整个地球表面,年全球平均水蒸气只会带来约25毫米的降水。然而,年平均降水量约1米,这表明在水在空气中快速周转。
虽然火山排放的气体差距很大,但是,水蒸气始终是最常见的火山气体,通常火山喷发有超过60%的排放量为水蒸气。空气中的水蒸气遇到冷的雪糕液化,从而形成我们看见的白气,这些白气是由细密的漂浮在空中的小水珠形成的。这跟天冷时我们嘴中呼出的白气是一回事。