曹操为何不杀刘备？
刘备被袁术、吕布连番收拾，终于成了无根浮萍，前来许都，依附曹操。
对刘备的态度，曹操麾下谋臣分为两派：荀彧、程昱等人认为，刘备不是久居人下之辈，应该尽早杀之，以除后患；郭嘉认为，刘备走投无路，前来投奔，如果杀了他，那要背负害贤之名，以后还有谁敢来投奔？
曹操听了郭嘉的意见，不仅没有杀刘备，还给了豫州牧的官职，赠送军马钱粮。
曹操为何最终听了郭嘉的意见呢？不仅仅因为郭嘉是曹操的贴心小棉袄，作为领导者，曹操有自己的考量，在笑谈君看来，大体有以下几个原因。
做事情要分主次，曹操刚把天子接到许都，周围不知道多少眼睛盯着呢，对曹操而言，眼下最重要的，是在群雄环伺下，生存下来。
作为一个被吕布、袁术、刘表、袁绍等多路诸侯包围在中间的势力，曹操的地理位置简直糟糕，这种情况下，如何破局呢？曹操奉行的是人才战略。
世家大族也好，寒门子弟也罢，只要是有真才实学，曹操都愿意任用。
《三国演义》第十六回：
操曰：“方今正用英雄之时，不可杀一人而失天下之心。”
那么，如果此时杀刘备，就会破坏他的人才战略，得不偿失。
吕布前次袭击曹操的兖州，后来又袭击刘备的徐州，所以吕布是曹操和刘备的共同仇人。
曹操和吕布多次交手，还吃了不少败仗，深知吕布不好对付。
而通过刘备对付吕布，就容易得多：
- 一者，刘备兄弟骁勇善战，不弱于吕布，这比曹操麾下的武将都要厉害；
- 二者，刘备在徐州颇有民心，和陈登、糜竺等世家豪强关系不错，这些人物可以动摇吕布的根基。
同样是汉室宗亲，刘备比刘表、刘焉等人都看重自己的身份，这是因为，刘备除了这个身份拿得出手以外，他什么都没有。刘备身份的特殊性，一方面是他赖以起家的资本，另一方面也限制了他很多行为。
刘备为啥这么惨，根本原因是中了荀彧的驱虎吞狼之计，这才给了吕布可乘之机。刘备为什么会中驱虎吞狼之计？那是因为刘备自称汉室宗亲，必须听天子的话。
操曰：“彼既认为皇叔，吾以天子之诏令之，彼愈不敢不服矣。”
从这句话可以看出来，曹操相信，他完全可以通过天子来掌控刘备，刘备肯定翻不起风浪，只能老老实实为朝廷效命。当然，后来天子渐渐不甘于寂寞，弄出了衣带诏事件，事态发展就不是曹操能控制得了。
如果一旦事情超出了掌控，曹操就不会手软了。曹操一时失误，让刘备离开了许都，反应过来之后，就紧急命令车胄杀刘备。
刘备的韬晦之计就算曹操真的下决心杀刘备，那也得有个借口，不然不就是草菅人命了吗？
刘备非常擅于隐藏自己的野心，甚至种菜行韬晦之计，这让你根本抓不住借口。煮酒论英雄，刘备的表演更是完美，绝对是天生的演员。
包括司马懿也是一样，感觉司马懿比刘备还能演，忍到最后，司马家篡夺了曹魏的基业，简直是牛逼。如果说刘备是天生的演员，那司马懿就是天才的影帝。
