决定国际关系的决定因素是国家利益和国家力量。
国家之间之所以出现分离聚合、亲疏冷热的复杂关系,主要是由各国的国家利益和国家力量决定的。国家利益包括领土主权,发展权,世界利益分配。
作为政治科学的一个重要范畴,国际关系也和经济、历史、法学、地理、社会、人类学、心理学、文化研究紧密联系。从全球化到领土争端、核危机、民族主义、经济发展、极端主义、人权等,都是国际关系范畴研究的议题。
国家力量是影响国际关系的重要因素。国家力量(国家实力、综合国力)是主权国家赖以生存和发展的基础,是捍卫本国利益,实现国家目标和影响别国的能力,是衡量一个国家在国际社会的地位、作用和影响的重要尺度。