现代老年人肌肉流失加快的主要原因有哪些呢？
我们的肌肉由神经系统支配。脊髓运动神经元发出的运动神经纤维传递到运动终板，从而控制骨骼肌的运动。由运动神经元及其预定的肌纤维组成的结构构成了一个运动单位。简单地说，运动单位是神经元和肌肉纤维的小组合。然而，随着年龄的增长，运动单元将继续发生变化，部分能力将丧失。大部分运动单元失去了对具有主导力量和快速爆发力的快速肌肉纤维的控制。同时，神经元调节慢肌纤维的能力增强。这就是为什么年轻人有更好的爆发力，而老年人有相对较好的肌肉耐力的原因之一。但就总量而言，运动单位往往会减少，因此我们的肌肉招募数量和能力也会减少。
人类衰老最终是由于体内各种激素水平的下降。与肌肉合成有关的激素包括胰岛素、睾酮、生长激素、IGF-1和其他合成代谢激素。这些激素的存在不仅允许我们的身体在年轻时发育和生长，而且肌肉组织的构建与这些激素水平的正常发挥是分不开的。然而，随着时间的推移，所有与肌肉生长有关的激素水平都有不同程度的降低，例如胰岛素敏感性的降低。
这样，运动后，通过胰岛素作用进入靶肌肉细胞的营养物质会减少，肌肉修复能力会降低；睾酮激素和生长激素是肌肉合成的重要激素。如果它们的水平降低，肌肉就不会生长。坏消息是，在中老年人成长之前，很难维持它们。同时，由于新陈代谢减慢，激素水平下降，脂肪合成更容易，身体炎症水平增加，这些都不利于肌肉质量的维持。
这可能是新陈代谢下降和不愿意移动，也可能是不活动导致健康状况越来越差。简言之，人们年龄更大，更倾向于减少运动和特别运动的消耗。运动指减少有氧或无氧运动。非锻炼消费是主要消费，即日常生活中的坐和走、工作时间起床或在家做家务。随着年龄的增长，活动相对减少。当身体活动能力下降，幅度缩小时，人体肌肉会加速下降。人体会认为没有必要保留太多的肌肉组织，而且往往会丢失。尤其是老年人不重视运动或运动强度严重不足时，肌肉质量下降更快。这是导致严重肌肉损失的因素之一。
1.肌肉废用：长期卧床或缺乏运动会增加患病风险。
2.内分泌问题：胰岛素、生长激素和糖皮质激素等变化与肌少症的发生有关。
3.神经退行性病变：近年来的研究发现，运动神经元活性不足或数量降低也是造成肌少症的主要因素。70岁以上老人的α运动神经元丢失高达50%，会明显影响下肢功能。而且，老人的星状细胞功能减退，肌肉再生和激活能力下降，肌纤维数量减少，所以肌肉更易受伤且难以修复。
4.营养不良：其会导致蛋白质缺乏，加剧肌肉的进一步丧失。美国一项调查显示，50岁及以上人群中，32%~41%的女性和22%~38%的男性蛋白质摄入量低于建议值。此外，老人普遍缺乏维生素D，会影响肌肉量、肌肉强度、平衡力，容易跌倒。
5.恶病质：即与潜在疾病相关的复杂代谢综合征，其特征是肌肉损失，伴或不伴脂肪量减少。
对老人来说，肌少症的病因是多种因素造成的，它被视为一种发病机制复杂的老年综合征。建议老年朋友足够重视，平时加强营养和锻炼，尽量做到早预防、早治疗。
