Question

如何真正有效地学好英语单词？

Answer 1

本文是我在教学和学习过程中，不断摸索出来的英语词汇学习方面的感悟与方法。

文章的核心，不是要去谈论单词的记忆方法， 而是深入本质去分析并探讨“为什么我们背了那么多单词，可真正会使用的，却寥寥无几”这一大难题。

若你能认真读完并用心体会，相信一定可以拨开单词学习的迷雾。如能对你有所补益，则是我写这篇分享的最大慰安。

言归正传，先来看几个句子的翻译。这些句子，是我在兼职教高中生学习英语词汇时，经常使用的例子。

有好些成绩较好的学生，在翻译这些句子的时候，都深感吃力。可等我公布了答案，他们才发现，原来所有单词竟然都学过，还so simple!

你觉得呢？

好了，答案公布如下：

See? Easy?

“怎么可能动词都用‘run’，老师？”

Unbelievable？

但等我将朗文英汉双解词典放在他们面前，他们就不再争辩了。

“run”这个词，应该幼儿园时就学过了的，可此刻正在阅读本文的你，是否真地学过或真正掌握了它呢？

答案，显然是否定的。

很多学生在翻译第一句“开了一家餐馆”时，用了动词“open”，但深究下去，显然这里“开”决然不是打开的开，而是经营管理之意呢。

为什么会出现这样的现象？我们的英语单词学习究竟出了什么问题？

02/ 学单词的最大误区

上面这个“V”字图形，是我在学习口译时，老师曾经向我们展示过的。

意指在做汉英翻译的时候，最困难的部分就在于，拨开浩瀚无边的汉语词海，找到真正贴切的英语对译词。

V形敞开的部分代表汉语，顶尖代表英语对译词。

这幅图给了我很大的启发，尤其在英语单词学习方面。

众所周知，汉语博大精深，内涵十分丰富，其真正的涵义需要我们认真去体会，就像一个“开”字，开门时用open，开店时是run，开会时又用hold了。

可是，大多数人日常学习单词时，却没有真正沉入进去，将英语单词的含义吃透。只是简单将英语单词和汉语意思对应起来，进行机械记忆。

从小到大，我们见过无数单词表，买过不少单词书，但很多都是按照这样的体例：

相应的，从学生时代起，我们背单词也是按照这样的方式背的：

对着单词表，读一遍英文，读一遍中文意思，在草稿纸上写一遍英语单词。

这是比较理想的状态，很多人甚至既不动口也不动手，只是看着英语单词，在心里默默记忆它的形状，再默默记忆它的中文含义。

可，发现了没有？ 汉语实在是太丰富了，单词表不可能将一个单词的所有对译汉语解释都列出来，它所给出来的解释，只是冰山之一角而已，那些藏在大海里的部分，需要我们自己动手去探索，去分析，去理解，去记忆。

以“RUN”为例，只要你去查英汉词典，就会发现它的含义不少于30项，而如果只是按照单词表上给出的解释进行记忆，那么，这个我们看似学了十几年的单词，其实根本就没学过。

扪心自问，所背过的单词，有多少如“run”一般，我们只是通过单词表机械记忆，所掌握的，不过是它们的皮毛呢？

所以，我是特别反对死背单词表或单词书的，因为这样学习单词，实在是费力不讨好的事儿。

可遗憾的是，这却是绝大多数人学习英语单词的主要方式。

当然，也是最大误区。

03/ 有效的单词学习方法

那么问题来了，究竟怎样才能取得较好的学习效果呢？

学习语言的旨归是为了交流。

交流，要么靠“说出来”，要么靠“写出来”。 所以，检验英语单词学习效果的试金石，就是“会用它说话或写话”。

在 《我自己如何学英文》 一文里，我谈及过“积极词汇”（口语词汇/活的词汇）和“消极词汇”（阅读词汇/死的词汇）的区别。

学习英语单词的目标，应该是反复从形、音、意三方面对单词进行刺激，直到它变为可为我们所用的“积极词汇”。

在这里，不再赘述。大家抽空可以将这篇文章再翻出来阅读。

今天，我想再从两个方面来分享一点有效学习单词的方法。

第一，读字典的方法；

第二，按词性分门别类。

在上文中谈到，我是特别不赞成机械记忆单词表或背诵单词书的。

每一位想要真正学好英语单词的朋友，手头都应该至少有一本英汉双解词典（用英语解释英语），牛津和朗文的，都很好。这两个出版社的，我手头都有。

为什么呢？

因为某些英语单词（尤其是形容词和动词）的真正含义，很多时候，其实很难找到一个贴切的汉语对译词，单词表上给出的解释，只是其大致的含义。

要想真正弄懂一个单词的含义和用法，必须通过英文来解释英文，这样其内涵外延才能真正说明白。

还以“RUN”为例，除了本文开头列出的含义，其实它还有很多别的意思。

其中之一就是“刊登”，牛津高阶双解字典里的解释是这样的，“to print and publish an item or a story”,译成中文是“刊登、发表文章或故事”。

这样一来，它的内涵与用法就很清晰了。

而这是机械背单词书绝对学不到的。

2015年暑假我曾去山东兼职教英语40天，那一年，山东高考英语卷的作文题里就需写到“刊登一篇文章”，很多同学绞尽脑汁，愣是不知道“刊登”用英语怎么说。

阅读英汉双解词典，除了有助于透彻理解单词的内涵外延外，还可以提高我们的阅读能力和翻译能力。

试看，在牛津高阶英汉双解词典里，谈到“run”的一个用法.

首先 ，字典里有一段英文解释“in spoken english ,run can be used with and plus another verb, instead of with to and the infinitive, especially to tell somebody to hurry an do something” ；

接着 ，是中文解释——在口语中，run可以和and 加另一个动词连用，而不和to 加动词不定式连用，尤其用于叫某人赶快去做某事；

最后 ，给出了一个例子，Run and get your sweater,kids。

你在读字典的过程中，实际上同时锻炼了阅读和翻译能力， 一箭双雕呢 ！

特别提醒一下， 读字典是要精读，从头到尾，一个字一个字地读，从英文解释到中文解释再到例句，都不放过，而不是走马观花。

此外，读字典，也不是要求你背字典， 当然，如果你的时间与精力都富足，对于重点单词，也不反对你背下来。大学时代，一位师兄就真是这么干的，把牛津高阶从头到尾熟背了下来!

通常，对于一个词的学习，从头到尾阅读2遍到3遍，就可以了。

是不是所有的单词，都需要去读字典进行学习呢？

回答是否定的。

英语单词按照词性，可以分为动词、形容词、名词、介词、代词、冠词、副词等等。

需要我们查字典详细学习的，只是其中的重点动词和形容词。

英语是以动词为主导的语言， 我们常说，英语考试中，“得阅读者，得天下”，我则常给学生讲， 单词学习中，“得动词者，得词汇”。

动词学习的重要性，从本文中所举例的run已经可见一斑。

英语中，很多动词和、形容词，一词多义，意蕴丰富，引申义可达几十个，要想透彻理解它们的含义，找准精确的汉语对译词，真是必须花功夫读字典。

下图是我从拍下的形容词“heavy”和“strong”的用法举例。

在没看图之前，你是否能够告诉我，“严父”和“浓烈的香水”用英文怎样说呢？

当然翻译有很多种，书中给出的答案是，“a heavy father”,  “strong perfume”。

恐怕很多同学，只知道heavy翻为“重的”， “strong”翻为“强壮的”吧。

所以，是时候停止机械背诵单词了。

具体到动词，尤其对于常用的高频动词，如run\put\take\bring\catch\break等，应从3方面进行学习：基本含义、动词短语、习惯用语。

牛津高阶英汉双解词典和朗文英汉双解词典，都是按照这一体例进行编排的，很方便大家学习。

而形容词的话，关键掌握其丰富变化的各种义项。

如果在学习动词和形容词时，采用读字典的方法， 你一定会有“山穷水复疑无路，柳暗花明又一村”的感受，真是蛮好玩。

对于名词、介词、副词等的学习，没时间，可以简单按照单词表去学习，就够了。因为，它们的含义相对单一。

词汇学习，暂时写到这里。

本文是我自己学习教学的切身经验，写出来，盼能对大家有所启发。

最后，想再次将我特喜欢的一句诗，分享给大家， “竹密何妨流水过，天高岂碍白云飞”。

谨以此文，与君共勉，共同进步，加油！