Question

大名鼎鼎的“土星环”你了解多少？

Answer 1

作为太阳系的八大行星之一，土星因为肉眼观察下十分接近泥土颜色而得名。

很多人觉得土星是一个美丽的星球，因为它的外围围绕着一圈美丽又明亮的行星环，就像一个漂亮的宽边草帽，这便是大名鼎鼎的“土星环”。

土星形成于大约45亿年前，土星环的形成则比土星晚得多，形成于1000万至1亿年前，相当于地球上的恐龙时代。

土星环虽然看起来是实心的，其实它是由无数漂浮的冰块、岩石颗粒和尘埃组成。宽度几乎和地月距离相当，但厚度却有十几米甚至几十米。

主要的土星环，宽度从48公里到30.2万公里不等。这些土星环按照距离土星从近到远的距离，按照被发现的时间先后顺序，分别被命名为D、C、B、A、F、G和E环。其中，B环最宽、最亮，质量也最大。

天文学家猜测，轨道共振会引起土星的暗带。所谓轨道共振，是说当两个天体的公转周期之比为有理数时，会出现周期性的引力作用。这个定期施加的引力会影响到对方，从而改变或限制对方的轨道，由此也就产生了我们看到的暗带。

轨道共振的物理原理在概念上类似于我们推秋千这个动作，轨道和摆动的秋千之间有着一个自然频率。我们每重复推一次，就会在秋千划过的轨道上产生累积性的影响。

简单理解就是，如果一颗小行星的轨道周期跟土星的轨道周期成整数比，就会周期性受到土星的扰动，从而轨道不稳定，这颗小行星最终会离开这个轨道，这就导致这条轨道半径上的小行星数量非常少，这样看起来土星环上就像有了一条缝隙。

目前土星上被发现的卫星有82颗，通过轨道共振将同轨道上的小行星全部踢出去，这就是土星暗带形成的最终原因。

浩瀚星空，藏着无数神奇的现象，还有更多的奇妙现象等着我们去 探索 。