中国古代都城的天下之中实际是以什么为标准的
以实际距离和心理距离为标准
都城应位于“天下之中”，是中国古代首都观的基本内容
都城应位于“天下之中”，这是中国古代首都观的基本内容。诚如《吕氏春秋·慎势》中所说：“古之王者，择天下之中而立国，择国之中而立宫，择宫之中而立庙”。
关于天下之中的所在地以及为什么要选天下之中为都，《周礼·地官·司徒》解释说：“以土圭之法测土深。正日景，以求地中……日至之景，尺有五寸，谓之地中，天地之所合也，四时之所交也，风雨之所会也，阴阳之所和也。然则百物阜安，乃建王国焉，制其畿方千里而封树之。”
按照上述说法，天下之中所在地，就是夏至时八尺之表影长为一尺五寸的地方。因为天地合于此，四时交于此，风雨会于此，阴阳和于此，为百物阜安之地，所以最适合建为国都。不过，由于宇宙观的不同，天下之中有不同的确定方法。《晋书·天文志》说：“天地各中高外下。北极之下，为天地之中。”大意是天和地都是中间高四周低，天地之中位于北极星的下方。
史载周成王打算将都城迁到洛邑，先派遣召公去堪舆相宅，后来周公旦又去察看，于是洛邑“居九鼎焉”，成为国都。对此，周公说：“此天下之中，四方入贡道里均。”建都于天下之中，居中而治，是中国古代政治秩序的核心原则和历史传统。司马迁曾经用三代的例子说明定都于天下之中对于国祚久长的重要性：“昔唐人都河东，殷人都河内，周人都河南。夫三河在天下之中，若鼎足，王者所更居也，建国各数百千岁。”而后来的王朝虽然各有其都，但总是将其宣称为天下之中并努力将其营造为天下之中。元明清建都于北京，同样强调其天下之中的地位。早在忽必烈尚未南下之时，就有人赞誉北京的形势，并将其与天子居中而治相联系：“幽燕之地，龙蟠虎踞，形势雄伟，南控江淮，北连朔漠。且天子必居中以受四方朝觐。大王果欲经营天下，驻跸之所，非燕不可。”李洧孙《大都赋并序》中更明确指出大都所处之地为天下之中：“昔《周髀》之言：天如倚盖而笠欹，帝车运乎中央。北辰居而不移，临制四方。下直幽都，仰观天象，则北乃天之中也。”按照这里的说法，天就像欹车盖,南高北低，像斗笠一样扣在大地上方，北极星高悬不动，群星则在它四面环绕。它的下面正对着幽都，幽都就像北辰，是天下的中心。明人陈敬宗《北京赋》同样强调北京天下之中的地位：“ 圣皇之建北京也，绍高帝之鸿业，启龙潜之旧邦。廓天地以宏规，顺阴阳而向方……拱北辰兮帝居，陋巩固于金汤。均万国兮会同，而适居天下之中央也。”
