年的来历,来自上古历法,古籍载:“天皇氏始制干支之名,以定岁之所在”。上古干支历法的制定为节日产生提供了前提条件,原始信仰与祭祀文化是年节形成的重要因素。
古代民间最初的岁首指的是干支历二十四节气中的“立春”,即太阳到达黄经315°时为立春节点,立春是由黄道推算出来的节点,是天象规律。“春”在古代很受人们重视,如有“双春”之年视为大吉的之年。新春伊始,万象更新,意味着新的一年、新的一个轮回已开启。
过年习俗以除旧布新、迎禧接福、拜神祭祖、祈求丰年为主要内容,年节起源于由上古时代岁首祈年祭祀活动。