过年发红包一般是年三十晚上或初一早上,亲戚就在拜年的时候发,派发红包给未成年的晚辈,是表示把祝愿和好运带给他们,红包里的钱,只是要让孩子们开心,其主要意义是在红纸,因为它象征好运。
传统意义上的红包也叫压岁钱,是过农历春节时长辈给小孩儿用红纸包裹的钱,据传明清时期,压岁钱大多数是用红绳串着赐给孩子。
民国以后,红包则演变为用红纸包裹,泛指包着钱的红纸包,用于喜庆时馈赠的礼金,也指贿赂他人的钱。
除了春节以外,在其他喜庆场合,例如婚礼、新店开张等亦有送红包的习俗,但是相对于春节送红包来说,贺礼红包的金额往往不菲。