灶王爷什么时候回来
接灶神可以在腊月三十吃完饭，把灶收拾干净后就可以接灶神了。
灶神，全衔是“东厨司命九灵元王定福神君”，俗称“灶君”，或称“灶君公”、“司命真君”、“九天东厨烟主”、“护宅天尊”或“灶王”，北方称他为“灶王爷”，鸾门尊奉为三恩主之一，也就是厨房之神。
接灶神可以在腊月三十吃完饭，把灶收拾干净后就可以接灶神了。
基本仪式是：把新买的灶神像帖在神龛里，没有神龛的就帖在灶台后面的墙上。两面帖上对子，对子的内容一般就是“奏去人间事，带来天上春”“一家司命主，万载降福神”一类的。然后上供，烧香，焚表，叩头，同时嘴里应该说一些吉利祝福的话，表示欢迎灶神回来，当然也送去了玉帝。五更以后，才可以燃鞭点炮庆祝新春来临。这样新任灶神就开始了新的一年任期。
大年初四也是接灶神的日子。
按照民间的说法，正月初四灶王爷要点查户口，所以家家户户都要守在家里，准备丰富的果品，焚香点烛并燃放鞭炮，以示恭迎。这一天，全家还在一起吃折箩，所谓折箩就是把几天剩下的饭菜合在一起的大杂烩。北方有些农村风俗，绑火神，用玉米梗或麦梗帮在棍子上，点燃后从自己家送到河里去，代表一年家里无火灾。
有些地方也有自己的迎灶神日子，比如江浙，大年初三迎灶神，初三需要进行“开井”仪式。初一初二的时候，让劳累一年的井绳休息，就用红纸条把井口封住，大家不能取井水。初三这一天要举行一个很特殊的仪式，把封条揭去。
在陕西省宝鸡的凤翔县，大年初三这天是不能出门的，因为家家户户都要举行非常隆重的五色剪纸迎灶神的仪式。在大年初一初二人们走亲串友，可到了大年初三，家家户户都会在家里干同一件事情，就是剪纸。剪纸是为了迎灶神，所以大家在剪纸的时候要把剪纸染成五种颜色，就是五色剪纸了。剪纸剪好之后接下来就要贴窗花了，贴窗花可是有讲究的，就是要贴在六六三十六格的窗户上，象征着六六大顺。但是窗户的四个角上要贴上红色的，象征一年四季红红火火。
小年是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶、在不同的地方日期不同，在农历腊月二十三或二十四(四川和贵州等部分地区腊月三十为小年，正月十五为大年)。小年被视为过年的开端。
小年是民间祭灶的日子。据说这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前说坏话。“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。
由于中国人基本食用稻米，熟食一般不易保存，必须随时烹煮。不像西方食用面包，可以一次烘烤许多保存食用。所以对中国人来说，“柴”（燃料）是生活中“ 七件事”（柴米油盐酱醋茶）里第一位重要的，没有燃料，即使有基本粮食也没有办法食用。西方一般一个村庄只有一个面包炉就足够了，在中国必须每家都有一个 炉灶。
由于每家都有炉灶，所以由此产生一个传说，即玉皇大帝在每家派驻一位监督员-灶神（司命灶君、灶君、灶王爷、灶王），以监督考察这一家 一年的所作所为，到了腊月二十三日这一天，灶神将上天向玉皇大帝汇报，玉皇大帝根据汇报来决定下一年对这家是奖励还是处罚，第二年新年灶神再回来继续监督 这家的作为。祭灶节这一天，实际是各家欢送灶神上天的节日
