Question

地球最早文化的或是历史记载，到现在已经有多少年了？

Answer 1

美索不达米亚文明

美索不达米亚（Mesopotamia）是希腊文，意为“两河之间”，指的是位于底格里斯河及幼发拉底河之间的一片冲积平原，亦称两河流域。所以，这一带产生的文明被称为美索不达米亚文明，或两河文明。
这里诞生的文明有十几个，盘根错节，迄今为止中国所有的教科书都描述含混不清，统称为所谓“两河文明”或“美索不达米亚文明”：这些说法都不科学，没有阐明这是“一批文明”的史实。
近年来，细心的日本学者理出了比较清晰的脉络，得到世界公认，日本原文翻译如下：

苏美尔文明
前9000年（1.1万年前）左右 苏美尔人移居这里开始农耕，苏美尔人的民族体系不明。
前6500年（8500年前）左右，居民点发达起来。
前3500年（5500年前）左右，发明世界最早的文字楔形文字，书写在粘土板上。
前3100年（5100年前）左右，两河南部苏美尔城邦国家发达起来，出现彩陶器和青铜器。
前2350年（4700年前）左右，阿卡德王Sargon建立美索不达米亚最早的统一的集权国家。
巴比伦文明（阿卡德王朝建都阿卡德，后改名巴比伦）
前1900年（3900年前）左右，闪米特人（Semitic）中的一支亚摩利人 （Amorite）以巴比伦为首都建立了古巴比伦王朝。
前1700年（3700年前）左右，古巴比伦王朝的第六代国王汉谟拉比（Hammurabi）经过30年的战争，征服了全部美索不达米亚地区。他颁布了《汉谟拉比法典》，人类第一部法典。
赫梯文明
前1595年（3595年前）左右，现土耳其的赫梯帝国（Hittites）消灭了古巴比伦帝国。
前14世纪左右，亚述帝国（Assyria）独立，亚述人也是闪米特人的一支。
前12世纪左右，赫梯帝国突然灭亡，原因不明。赫梯是最早发明铁和铁器的强大帝国。
亚述文明
前13世纪左右，亚述帝国占领巴比伦。
前11世纪左右，由于赫梯帝国灭亡，亚述帝国势力扩张，马，战车和铁器大量使用。亚述进行了大量的征伐掠夺，发生了很多暴虐行为。
前745年，亚述帝国开始逐步攻占了美索不达米亚全境，叙利亚和巴勒斯坦。
前722年，亚述帝国消灭了以色列（犹太人分裂后的北部王国）。
前671年，亚述帝国控制了埃及，成为支配整个东方世界的大帝国。
前612年，新巴比伦和米底（Medes）两国联合攻占和摧毁了亚述帝国首都尼尼微（Nineveh）。
前609年，亚述帝国灭亡，迎来大约70年的“四帝国时代”：伊朗高原的米底，美索不达米亚的新巴比伦，小亚细亚的吕底亚（Lydia），埃及的第26王朝。
四帝国时代
前593年，犹太王国（南部王国）被新巴比伦击败，王族被捕，押送到巴比伦。
前586年，犹太人再起反叛，被镇压并被送往尼普尔（nippur）强制居住近50年（前538年）。
波斯帝国
前539年，波斯帝国（阿契美尼德王朝，前550-前330，又称波斯第一帝国）控制东方全境。
希腊时期
前330年，希腊亚历山大大帝攻陷波斯首都，他的部将建立塞琉古帝国控制大部分两河流域。
前150年，塞琉古帝国灭亡：此前一百多年，两河流域战乱不息。
罗马行省时期
116年，图拉真（Trajan）攻打占领安息（Parthia），获得了安息控制的美索不达米亚。第二年（前117年）图拉真去世，继位的罗马皇帝哈德良放弃撤离美索不达米亚。
安息
118年，美索不达米亚再次被安息控制。安息是波斯帝国继承者。

综上所述，在1.1万年前冰河时代结束，水源地带的积雪融化，两河流域的水量增大，人类从四周的高原地区逐步迁移到两河平原（美索不达米亚）建立城市和城邦国家，发展灌溉和农业机具。历史学家认为：《圣经》“旧约”中的伊甸园可能是美索不达米亚的某一城市，“人类始祖”亚伯拉罕（Abraham）就出自苏美尔时代的乌尔城（Ur），诺亚的洪水就是当地突发的洪灾传说的记录。
动物狩猎到动物驯养，植物采集到植物种植，是一个长期的渐变过程。狩猎采集时代，一平方公里只能养活0.4个人，农业革命以后，一平方公里可以养活十几个到几十个人，财富积累出现了。
财富的积累，劳动的速度赶不上战争掠夺的速度。于是，战争和掠夺不断发生：土地，水源，权利是争夺的焦点。后来人力也成为一种“资源”，所以如何控制和管理人口，在美索不达米亚成为一种新的学问，有关发明如下：
两河文明，发明了法律：从汉谟拉比的《法典》，到摩西的《十诫》，等等。
两河文明，发明了国家：尤其是波斯帝国（伊朗地区）的创建者居鲁士大帝（Cyrus the Great），他的创新性的“大统一，小自治”模式，使得波斯帝国管辖和控制的不同民族和国家多达50多个，成为古代世界最大的帝国。
两河文明，改革了宗教：犹太人首先发明“一神教”，后来衍生发展出基督教和伊斯兰教等。
下面，简介两河流域的几个主要文明和著名历史典故。

巴比伦文明

以巴比伦为首都的文明很多，第一个文明是后世称为“古巴比伦”的第一王朝。
古巴比伦位于伊拉克首都巴格达以南约80公里，已是一片废墟，后来重建，用于旅游参观。

1932年的古巴比伦城遗址。
古巴比伦城的建筑，并不辉煌，几千年后新建的巴比伦城更加壮观。
但是，古巴比伦的第六位国王汉谟拉比，留下了一个重要的发明：法律。

左图：汉谟拉比时代的巴比伦。右图：美国国会大厦里世界23个立法者浮雕之一的汉谟拉比。
汉谟拉比（Hammurabi，约前1810-1750年）是巴比伦城邦国家的第六位国王，他征战约30年，统一了美索不达米亚地区，建成巴比伦帝国，成为第一位帝王。为了治理世界上最早的帝国，他制定了《汉谟拉比法典》（Code of Hammurabi）。这部法典被制成了一座石碑保留下来。
法律，这项创新非常重要。没有法律，不成国家。
所以，从这个意义上说，汉谟拉比建立了世界上第一个国家。
所以，“世界上很多国家的政府建筑里，都树立了汉谟拉比的雕塑或者浮雕，以表示对这位世界上第一位系统的法律的立法者的尊敬”。

左图：《汉谟拉比法典》石碑，法国巴黎卢浮宫。右图：石碑上部的汉谟拉比浮雕。

赫梯文明

两河文明期间，发明了很多世界第一。苏美尔，巴比伦之后，最重要的文明是赫梯文明。
赫梯文明最重要的发明是铁器：赫梯人（土耳其地区）是世界上第一个使用铁器的民族，他们发明冶铁技术的时间至少在四千年前。公元前1180年赫梯灭亡后，长期被“垄断”“保密”的冶铁技术才被赫梯工匠传到其他国家：
约公元前800年传到印度。
约公元前600年传到中国。

左图是3300年前的赫梯帝国，其中的绿色是埃及帝国。
这时中国商朝迁都到殷。
这时希腊是迈锡尼文明时代。
这个时期，赫梯帝国与接壤的埃及帝国之间进行了多次的战争。其中，最著名的一场战争是卡迭石战役（Battle of Kadesh）：时间为公元前1274年，地点为叙利亚的大马士革东北地区，赫梯和埃及双方出动了总计5000-6000辆战车，步兵的数量不详，这场战争的结果是不分胜负，后来双方签订了历史上著名的和约：人类学会了妥协。