美国进步运动的经济根源
19世纪后期，美国经济高速发展，工业化城市迅速崛起，国民财富急剧增多。1884年，美国工业产值超过农业产值，成为工业国。到1894年，美国工业总产值超过英国，跃居世界之冠。城市化步伐加快，1860年～1910年，美国城市人口从621万增为4464万，由占全国总人口的19.8%上升到45.5%。美国公民财富总值也从1850年的70 亿美元增加到1900年的880亿美元。工业化给社会带来丰富的物质财富，但并没有消除社会贫困，出现物质丰富与社会进步间的“二律背反”，引起民众不满和社会骚动。
首先，工商界和金融界的兼并狂潮方兴未艾，垄断组织迅速增多和扩大。到1899年，垄断组织有185个，资本总额30亿美元， 占全国制造业资本的1/3；全国铁路网在1901年已被六大垄断公司控制。 垄断组织垄断生产和销售，使大批中小企业被吞并或破产，广大消费者也难逃被其奴役的厄运。经济运行机制遭破坏，经济活动陷入无序状态。垄断组织对森林和矿产资源的掠夺性开发， 使美国森林面积由内战前的8亿英亩锐减到1901年的不足2亿英亩，生态环境遭到严重破坏，引起举国关注。反托拉斯呼声此起彼伏，在1888年大选中，两大政党都把反托拉斯列入竞选纲领，并取得1890年谢尔曼反托拉斯法的胜利。其次，进入垄断阶段后，社会分配不公和贫困化问题更加突出。 据查理斯·B·斯布尔在1896年的统计，1%的美国人占有近一半的国家财富；12 %的美国人拥有近90%的国家财富。 与此形成鲜明对照的是广大工人、农民、移民和黑人却日益陷入贫困的深渊。1890年，仅纽约市就有50万居民住在贫民窟。著名社会活动家罗伯特·亨特估计， 在世纪之交，美国至少有1000万人（约占总人口的14%）长期处于贫困状态。再次，工农贫困化直接引发社会骚动和阶级冲突。19世纪八九十年代，美国工人运动进入高潮，如1886年“五一”运动及秣市惨案、1892年荷姆斯特德钢铁工人大罢工、1894年普尔门城工人大罢工等。小资产阶级不再追随两大政党，反映其愿望的平民党运动蓬勃发展，遍及全国。
面对社会矛盾和阶级冲突，统治阶级中的有识之士主张通过政治经济改革来缓和社会矛盾，抵制社会主义运动，阻止革命思想蔓延
东莞伟煌
2024-07-22 广告
