骨舌鱼科的形态特征
巨骨舌鱼属（Arapaima）有4种，代表物种巨骨舌鱼（海象鱼）。原产于南美洲亚马逊河流域。是世界上最大的淡水鱼，成鱼体长可达2-6米，重可达100千克。体形巨大，长形，稍侧扁。头部骨骼由游离的板状骨组成。口大，无须。无下颌骨，舌上有坚固发达的牙齿。鳔四周富有血管，内表呈蜂窝状，常有特殊的鳃上器。鳞片大且硬，呈嵌镶状。背鳍和臀鳍位于体的后部，互为相对。胸鳍位低。腹鳍位腹部之后。尾鳍圆形。体灰绿色，背部颜色深，腹部较淡，尾鳍及体后部红色。以鱼、虾、蛙类为食。体型笨重，行动缓慢。生殖季节挖穴产卵，雄鱼护幼发育达2-3个月，等幼鱼能独立生活后才离开。肉可制成干品或盐制品，是产区大众食品。牙齿晒干后可用来代替锉具。活的鱼体颜色美丽，用于观赏。
非洲骨舌鱼属（Heterotis）仅1种，即非洲骨舌鱼（异耳骨舌鱼），分布于非洲。
骨舌鱼属（Osteoglossum）有2种。原产于亚马逊河和圭亚那。体呈长带形，侧扁。尾呈扇形。背鳍和臀鳍呈带形，向后延伸至尾柄基部；胸鳍较大；尾鳍短小呈圆扇形。眼睛在头的上部接近头顶。口也在头的上位，口裂大而下斜，下颚比上颚突出，长有1对短而粗的须。此鱼有5排呈粉红的半圆形鳞片，鳞片巨大，鳞片至尾部相对较小。双须骨舌鱼（银龙鱼）鱼体呈现像是金属的银色，其中含有钴蓝色、蓝色、青色等混合颜色，闪闪发亮。在光线的照射下能显现出淡粉红等其他颜色。幼鱼时的体色泛青色。成鱼体长90-100厘米。黑骨舌鱼（黑龙鱼），幼鱼黑色，身上有白色条纹，长大后黑色逐渐脱落。
硬仆骨舌鱼属（Scleropages）有4种：美丽硬仆骨舌鱼、澳洲硬仆骨舌鱼、利氏硬仆骨舌鱼和丽纹硬仆骨舌鱼。第一种原产马来西亚、印尼、苏门答腊等地河、湖。成鱼体长40-50厘米，寿命可达数十年。性情凶猛，主要猎食活鱼虾、水生昆虫、青蛙等。亲鱼将鱼卵产含于口中直至孵出幼鱼，所以有“龙吐珠”的俗名。自20世纪中后被开发成为观赏鱼，因其泛闪金属光泽如盔甲般的鳞被和鲜艳的光色（金色、红色等）及威风凛凛的仪态而备受瞩目，身价飘升到币值数以万计的程度，成为极名贵的观赏鱼之一，有过背金龙、红龙、青龙鱼等品种。由于资源过度开发造成濒危，被列入《华盛顿公约》CITES保护名单附录一。
