Question

ARM11的内核特点

Answer 1

ARM11处理器是为了有效的提供高性能处理能力而设计的。在这里需要强调的是，ARM并不是不能设计出运行在更高频率的处理器，而是，在处理器能提供超高性能的同时，还要保证功耗、面积的有效性。ARM11优秀的流水线设计是这些功能的重要保证。
ARM11处理器的流水线和以前的ARM内核不同，它由8级流水线组成，可以比5级流水线的ARM9达到更高的运行频率。
从通常的角度说，过长的流水线往往会削弱指令的执行效率。一方面，如果随后的指令需要用到前面指令的执行结果作为输入，它就需要等到前面指令执行完。ARM11处理器通过forwarding来避免这种流水线中的数据冲突，它可以让指令执行的结果快速进入到后面指令的流水线中。另一方面，如果指令执行的正常顺序被打断（如出现跳转指令），普通流水线处理器往往要付出更大的代价，ARM11通过实现跳转预测技术来保持最佳的流水线效率。这些特殊技术的使用，使ARM11处理器优化到更高的流水线吞吐量的同时，还能保持和5级流水线（如ARM9处理器中的流水结构）一样的有效性。 跳转指令通常都是条件执行的。问题在于那些决定是否跳转的条件要在跳转指令被译码的后3~4个周期才能就绪。如果不做特殊处理，跳转指令必须等待，这样使指令执行效率变得让人难以忍受。跳转预测就是用来帮助解决这种延迟的。ARM11处理器提供两种技术来对跳转作出预测—动态预测和静态预测。
动态预测：在ARM11处理器中包含了64个4状态跳转地址缓存器（4-state branch target address cache）来保存最近发生的跳转指令的结果。通过对这些历史纪录的查找，处理器可以预测出当前的跳转指令是否会被执行。
静态预测：当在动态预测的缓存器中无法查到和当前指令匹配的记录，ARM11处理器就从跳转的方式来判断是否执行。如果是向回跳转，大多数情况是遇到一个循环，处理器会假设这条指令被执行。如果是向前跳转，处理器会假设这条指令不被执行。
动态预测和静态预测的组合使ARM11处理器能达到85%的预测正确性，对于每一个正确的预测，给指令执行带来的是减少5个时钟周期的等待时间。 在ARM11处理器中，指令和数据可以更长时间的被保存在Cache中。一方面是由于物理地址Cache的实现，使上下文切换避免了反复重载Cache，另一方面是由于ARM11的Cache还有很多其它新颖的技术特点。
如果数据的访问引起了CacheMiss，Cache将到存储器中读取需要的数据。但是ARM11处理器的流水线并不会停止下来。只要后面的指令没有用到Cache Miss将读回来的数据，ARM11处理器就会继续执行下去。即使下一条指令还是存储器访问指令，只要数据存放在Cache中，ARM11也会允许这条指令被执行。只有这条指令又引起一次CacheMiss，处理器才会停止下来。在大多数应用中，经过编译器调配后，这种情况并不多见。 尽管ARM11是单指令发射处理器，但是在流水线的后半部分允许了极大程度的并行性。一旦指令被解码，将根据操作类型发射到不同的执行单元中。ARM11的数据通路中包含多个处理单元，允许ALU操作、乘法操作和存储器访问操作同时进行。
考虑到不同的指令需要不同的执行时间，当三类指令先后被发射到流水线中，它们就可以同时被执行。而且ARM11处理器允许指令的乱序完成，如果在指令之间没有数据的相关性，所有指令都可以不必等待前面的指令完成而结束自己的执行。 ARM11处理器将浮点运算当成一个可供用户选择的设计。用户可以在向ARM要求授权的时候选择是否包括浮点处理器的内核。在流水线上的重要区别不仅是为了达到更高的性能，还是从实现的角度来考虑的。所以，ARM11内核在运行于极高频率的同时，也能非常容易的被集成在SoC设计中。同时，ARM11处理器提供的向上兼容性，使OEM可以放心的选用任何基于ARM的产品。