为什么中国和西方的神话中都经常出现大洪水？
为什么中国和西方的神话中都经常出现大洪水？是否是同一场？史前大洪水是世界多个民族的共同传说，在人类学家和神话学家的研究中发现，在美索不达米亚、希腊、印度、中国、玛雅等早期文明中，都有洪水灭世的传说与记忆，也因此产生了各界特色的创世神灵与治洪英雄。
神话是吸引人也是不断变动的，大洪水故事在历史发展过程中逐渐复杂化了，许多洪水故事加进了各种斗争和再造人类的主题。英国著名的人类学与民族学家弗雷泽曾指出：在北美洲，中美洲，南美洲的130多个印第安种族中，以大洪水为主题的神话普遍存在。文字诞生之后，几乎每个文明都在描绘大洪水的可怕。关于大洪水的最早的记载，见于苏美尔的楔形文字写的泥砖。
公元前3500年前的苏美尔泥版文书中说：那种情形恐怖得让人难以接受，风在空中可怕的呼叫着，大家都在拼命的逃跑，向山上逃去什么都不顾了，每个人都以为战争开始了；在《旧约创世纪》中如此描绘大洪水：耶和华见人在地上罪恶极大，于是宣布将使用洪水，毁灭天下地上有血肉有气息的活物，无一不死。但是，上帝命令义人诺亚建造一个巨型的方舟，给人类留下活口；
苏美尔文明经典《吉尔伽美什史诗》中说：洪水伴随着风暴，几乎在一夜之间淹没了大陆上所有的高山，只有居住在山上和逃到山上的人才得以生存；阿兹特克文明的《奇马尔波波卡绘图文字书》中：天接近了地，一天之内，所有的人都灭绝了，山也隐没在了洪水之中；
玛雅文明神圣典籍《波波武经》中也说：这是毁灭性的大破坏......一场大洪灾......人们都淹死在从天而降的黏糊糊的大雨中。
在中国的远古传说里，大洪水的原因是共工怒撞不周山，水神共工和颛顼发生战争，共工败给颛顼后一怒之下，撞折了支撑天的不周山以致于天崩地陷，洪水滔天。中国古代典籍很多都涉及到，如此记载：
洪水滔天，鲧窃息壤以湮洪水。（《山海经海内篇》）当饶之时，天下犹未平。洪水横流，泛滥于天下；水逆行，泛滥于中国；昔上古龙门未开，吕梁未发，河出孟门，大溢横流，无有丘陵、沃衍、平原、高阜尽皆灭之，名日鸿水（《孟子滕文公》）
而现代科学则力求给予解释，认为大洪水的原因可能是五个方面：外来行星撞击说、地球火山爆发说、地球轴线异动说、北纬地质变化说、潮汐锁定作用说。
