因为云台二十八将并不是光武帝刘秀封的,而是刘秀的儿子,汉明帝刘庄为了纪念父皇的功绩,命人在云台作画,一共列入28位功臣,这才有了如此经典的名将群像。但由于马援是汉明帝的岳父,因此,为了避嫌,刘庄这才没将妻子的父亲,这位功勋卓著的伏波将军列入其中。
身为东汉立下大功的名将,生于西汉末年的马援,一开始并不是光武帝刘秀的手下,是效力于刘秀的敌对阵营,占据天水的隗嚣势力。因为在群雄消灭王莽的新朝后,天下不可能立刻一统到刘秀手中,当时的主要形势主要就是隗嚣,以及割据四川的公孙述,和刘秀三足鼎立,实力相对最弱的隗嚣,自然要周旋于两方之间,于是,他派马援当使者,去拜访公孙述,主要原因就是因为公孙述和马援都是扶风同乡,更容易亲近。谁知见到公孙述之后,结果光武皇帝对马援非常器重,礼遇有加,马援索性投靠了大汉。
马援成为了东汉稳定后,四处平叛的首选大将,可马援都已经进入了暮年,所以,光武帝并没有选择六十二岁的马伏波,但最终的结果是,汉军大败,几乎全军覆没。得知这个军情的马援,心急如焚,立刻上书要领兵出战,但刘秀表达了自己的顾虑,但马援坚定地认为自己的年龄不是问题,眼见的老将军如此斗志,刘秀感慨道,如此矍铄的老人家,除了马援之外,谁还能有这种精气神呢?马援抵达洞庭湖之后,虽然壮心不已,但怎奈当地气候环境恶劣,老将军还是抵不过岁月的侵蚀,最终病死在两军阵前,但也实现了他马革裹尸的壮志。
马援在东汉初期,功勋卓著,名动天下。刘秀的儿子,汉明帝刘庄为了纪念父皇的功绩,命人在云台作画,一共列入28位功臣,这才有了如此经典的名将群像。