四大名著的说法是怎样来的？为何不是五大名著呢？
四大名著的说法来源于明代的“四大奇书”。我们都知道，在中国的古典文学史上，一直都有着所谓的“四大名著”的说法。所谓的”四大名著“就是中国古代文坛四部成就最高，文学价值最大的通俗小说，分别是：红楼梦，西游记，水浒传，三国演义。为什么这四部书被称之为”四大名著“呢？要知道中国文坛源远流长，其中诞生的优秀小说数不胜数，为什么不能是五大名著？
四大名著的前身是明代的“四大奇书”。其实这几部小说的文学价值不光光是在现代被读者们所发现，可以说，每一部都是一经问世，就引发了文坛的轰动。在明代，大家共同推举四部艺术造诣最高的小说为“四大奇书”，其中，西游，水浒，三国就已经都包含在内了，我们的“四大名著”无非就是换一种说法，把这种已有的体系再讲一遍。唯一不同的是，就是《金瓶梅》被《红楼梦》取代了。
但是金瓶梅之所以被取代，不是因为它的文学价值不如“四大名著”，恰恰相反，这四部小说中，能在文学性上和金瓶梅媲美的只有古典文学的最高峰红楼梦，诸如西游三国，比起金瓶梅还有所逊色。金瓶梅被挤掉榜单，是因为在如今看来，这部小说中有大量的“情色肉欲”的描写，对主题的表现手法是不被现今中国“谈性色变”的主流文化所认可的。所以，它就遗憾的掉出了榜单；除这五部小说之外，其他的传统古典小说都有着或多或少的弊病和局限性，不足以和它们并列，所以我们耳熟能详的，只有“四大名著”。
综上所述， 所谓的“四大名著”说法来自于明代的“四大奇书”，之所以不是“五大名著”，是因为没有其他的小说可以和它们相媲美。
自古以来流传下来的名著书籍有着很多，比如“西游记”，“史书”等等，而到现在我们所熟知的就是四大名著了“西游记”，“水浒传”，“三国演义”，“红楼梦”，但也有传闻说其实有五大名著，这其实是假的，并没有第五本名著。
首先我们先来了解一下，古代的人很喜欢书籍上的内容甚至将书籍上的内容当做真理信仰，后来有人喜欢给一些很好的书籍总和在一起称为奇书，就比如清朝的金圣叹就把“庄子”“离骚”“水浒传”“西厢记”等六部书称为“天下六大奇书”，但如果要是按这种说法评价为名著的话肯定是不对的，不能服众，太带有个人主观的因素了。
到了新中国成立时候，那时候的教育开始发展起来，然后根据人民文学出版社的统计，发现一共发行了“水浒传”267万本，“三国演技”646万本，“红楼梦”284万本，“西游记”379万本，这四本书在销量排行榜上前四位，相当的厉害了，也感慨古代人们写书的厉害啊，当然我们都知道只靠销量来评价名著肯定是不对的，还要看读者的反馈效果，后面接着调查发现买过这四本书的人评价都很好，从中学到了很多的东西，对当时的社会产生很大的反响，这是历史罕见的，就相当于现在的书籍在淘宝销售中排行第一，其中还全部都是真实的好评一样，堪称奇迹啊。
所以这就初步将这四部书籍定位了中国的四大名著，当然它们也完全担当得起这个称号，毕竟书中的内容确实很好值得人深思，到1971奶奶，周总理指示再次将这些小说再次刻印，而且还正是将这四本小说称为四大名著，所以就有了我们后来都知道的四大名著，并没有五大名著。
