朱元璋是靠明教打下的天下吗？
在元末的乱世中，社会上就广泛的流传着“明王出世，普渡众生”的说法，北方的白莲教也说可以普渡众生。随着民族矛盾的日益激化，再加上蝗虫和瘟疫等天灾，于是走投无路的贫苦农民纷纷走上反元的道路。
古代的农民大都比较迷信，所以起义的首领往往采取组织教众的形式，准备阶段往往都是广泛的吸收教众来积聚力量。反元斗争也不例外，韩山童、刘福通在颍州揭竿而起，并推举韩山童为明王，徐寿辉起义于蕲州，郭子兴成为白莲教的首领，攻下濠州。
郭子兴剧照
朱元璋参加义军比较晚，他是在被逼无奈的情况下，才走上反元道路的。朱元璋爹娘饿死后，他为了生存，出家到黄觉寺，长期干着一些又苦又累又没有技术含量的活，无非是扫地、打杂、做饭、洗衣服，甚至连经也念不上。后来因为天灾严重，寺庙得不到施舍，连和尚也做不得了，被撵出寺庙到处化缘，这一年朱元璋17岁，这一流浪又是三年。
三年后回到寺庙，朱元璋收到了儿时玩伴汤和的来信，邀请他加入郭子兴的红巾军。本来还在犹豫，参加义军有几成胜算，却被师兄告知，有人知道了这件事，要向官府告他私通义军。无奈之下，朱元璋只有投奔郭子兴一条路可走了，这一年他25岁。
朱元璋剧照
到了郭子兴义军后，因为作战英勇，机智灵活，又有些在黄觉寺打工之余学到的文化知识，很快得到郭子兴的赏识。另外，朱元璋打仗也是身先士卒，缴获了战利品，全部上交郭子兴，郭子兴赏赐的东西，又分给大家，大家都愿意跟随着他，于是，朱元璋在部队的好名声传播开来，郭子兴以之为心腹，并把养女马氏嫁给了他。
濠州城中的内讧，使朱元璋看到濠州城里的各位将领各怀鬼胎，难成大事，决心靠自己开拓新的局面。于是，经过郭子兴的允许，他只挑选了心腹徐达、汤和等24人离开濠州，自我发展。
在外出发展的过程中，朱元璋的势力逐渐壮大，在南下滁州途中，听取了李善长的建议，要向汉高祖刘邦学习，不乱杀人，知人善任。为了加强自己的势力，培养作战英勇，又听从指挥的将领，朱元璋先后收取十几位义子。
郭子兴病逝后，小明王韩林儿任命郭子兴儿子郭天叙为都元帅，妻弟张天佑为右副元帅，朱元璋为左副元帅。虽然朱元璋的地位不如这两位，但朱元璋有勇有谋，且手下人才较多，逐渐成了军队的实际主帅。
此后，朱元璋在浙江西部驻扎了6年，借助明教总舵，而且奉行“高筑墙，广积粮，缓称王”的策略，迅速扩张自己的实力。
在行军途中，朱元璋召集众将，申明军纪，对危害老百姓的将领和士兵，绝不姑息，赢得了民心。
后来，趁着张士诚攻打江南元军的机会，朱元璋亲自率领水陆大军，不到十天就攻下集庆，改为应天府。另外，朱元璋在争取民心的同时，还在不断地网罗人才，为了争取知识分子，还专门在应天修建了礼贤馆。
韩林儿剧照
后来，朱元璋采取正确的策略，先后在江南之战中打败陈友谅，两淮之战中打败张士诚。江南统一后，又派徐达、常遇春等北伐，大败元朝，建立明朝，在应天称帝，并派人杀害小明王。
综上可知，朱元璋之所以能取得天下，是与自己能得到民心、善于运用军事将领、重用知识分子和采取正确的战争策略等多个方面是分不开的。明教只是最初义军成长过程中采取的一种手段而已，如果单纯说朱元璋是靠明教取得的天下，就有失偏颇了。
