Question

我国古代没有狮子，那么古人是怎么想象出狮子形象的？

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Answer 1

狮子是一种大型的猫科动物，是草原上食物链的顶端，其雄狮威风凛凛的鬃毛使得其极有王者气概，所以狮子一般被称为兽中之王。

但狮子的分布区域并不包含古代的中国，也就是说中国在有历史记载的时代之中，并没有狮子的分布，但在中国的历史文化中，狮子却占据了重要的地位，比如最常见的就是在大门口镇宅的石头狮子。

那么古代没有狮子的情况下，古人是如何想象出狮子的形象的呢，而且与狮子的形象与真实的狮子形象还几乎没有什么差别。

狮子的形象并非凭空想象出来的，中国在古代虽然不存在狮子，但并不表示中国的古人就没有见过狮子。在明代的郑和下西洋之时曾经到过非洲的东海岸，据说还把长颈鹿当成是麒麟带了回来，所以见过狮子也不会有什么奇怪的地方，当然狮子在中国文化之中出现的时间，要远早于明朝的郑和下西洋。

中国古代狮子的形象与狮子的文化其来源于印度，或者说是伴随着佛教的文化传入的。现在说到狮子，大家首先想到的是非洲大草原上的王者。但实际上在过去狮子曾经广泛分布在西亚到印度一带的地区，哪怕到了现在，印度还有亚洲狮的存在。所以在印度地区，也就是古代的天竺地区，是有狮子存在，知道狮子的形象的。

佛教文化是在汉代传入我国的，而对于狮子的印象也是从那个时候开始的，在诸多佛经之中都有关于狮子的记载。在佛教的各种壁画与形象之中，狮子也是一种常见的形象，比如文殊菩萨的坐骑就是青狮，狮子是佛教之中的常见的一种神兽。

所以随着佛教的传入，狮子的形象也随之传入了中国。而随着沟通的加深，天竺来往的僧人以及前往印度求经的僧人都可能亲眼见过了狮子。而且在史书之中记载中，西域各国也曾经不只一次向中国进贡狮子。甚至当时的中国人称呼古代的斯里兰卡为狮子国。可见古代中国虽然没有狮子的分布，但并不代表中国人无法接触到狮子，了解到狮子的形象。

Answer 2

其实，中国古代的石狮子的原型并不是我们现在所的看到的狮子，而是一种叫做“狻猊”的神兽。狻猊（suān ní）是中国古代神话传说中龙生九子之一。形如狮，喜烟好坐，所以形象一般出现在香炉上，随之吞烟吐雾。古书记载是外貌与狮子相似能食虎豹的猛兽，亦是威武百兽率从之意。

神兽顾名思义，是神话传说中具有灵气和特殊功能的怪兽，比如青龙白虎朱雀玄武，再比如凤凰、麒麟等，而狻猊和这些神兽一样，并不是现实世界存在的生物，但是由于这种看上去凶猛敦厚的外形，和麒麟一起并称中国两大看门神兽，于是我们经常会在古代宅邸门前见到石麒麟和石狮子。
并且狻猊的造型每个朝代都有变化，也就是说每个朝代的石狮子风格各异，汉唐时通常强悍威猛。到了元朝时，身躯瘦长而有力，明清时，较为温顺。清代，狮子的雕刻已基本定型，《扬州画舫录》中规定：“狮子分头、脸、胯、绣带、铃铛、旋螺纹、滚凿绣珠、出凿崽子。”

Answer 3

中国直到近代，一直都算是比较强大的国家，丝绸之路一直也很通畅，狮子就是这时候由西域和南边海域不断进贡而来，作为一种珍奇异兽供皇家观赏玩乐。

Answer 4

古人通过想象才画出这么凶猛的动物，把这个动物描绘的栩栩如生，就和真的一样。