Question

宇宙中真的有其他生命存在吗？

Answer 1

外星生命这是许多科幻迷非常感兴趣的话题。在美国好莱坞科幻电影，外星人、星球大战、阿凡达、2001太空漫游当中，有各种各样人们想象中的外星生命形象。那么外星生命到底存不存在呢？他们会是什么样的呢？

在讲这个问题之前，作者首先给我们讲了一个格林童话中金发姑娘与三只熊的故事。这个故事是这样的，森林里的小屋住着熊爸爸，熊妈妈，熊宝宝一家三口，一天住在森林边的金发姑娘在森林里迷路了，误闯了三只小熊的小屋。三只熊都不在家，小屋里有三把椅子，三碗粥和三张床，又累又饿又困的金发姑娘选择坐在了不高又不矮的椅子上，喝了碗不烫又不凉的粥，又倒在了不软又不硬的床上睡着了。

在这里，作者认为，选择最适合自己的东西是金发姑娘的本能，也是每一个生命的本能。想要寻找外星生命，就应该首先寻找适合生命生存的环境。这也是金发姑娘与三只熊的童话给天文学家们的灵感，这样他们才提出了适合生命生存的，‘古笛洛克带’的概念。

古迪洛克就是金发姑娘英文高低落词的音译，古笛洛克带又被称为适居带，生命带，或绿袋。

生命的存在首先需要靠恒星提供稳定的能量，但恒星的生生死死在宇宙中也是常见的事情，所以一颗恒星要在他的周围行星上孕育生命，就得先保证自身的安全，让自己位于星系中的古迪洛克带中。以太阳系为例，它就位于银河系的古迪洛克带中。

银河系的形状像一顶不断旋转的草帽。太阳系位于草帽帽檐的中部，远离了恒星最稠密的区域。对于生命来说，这里有相对安全稳定和适宜居住的环境。因为在太阳系所处的区域没有超新星的剧烈爆发，也没有吞噬一切的黑洞。离太阳系最近的恒星，比邻星距离太阳也有4.2光年，由于恒星的密度比较低，因此没有互相碰撞的风险，所以太阳系的这个区域就是银河系中的一个古迪洛克带。

在银河系中，有若干个这样的古迪洛克带。这些区域都有生命存在的可能性。对于恒星周围的行星来说，想要孕育生命，他们就得在恒星周围的古迪洛克带中。恒星周围的古迪洛克带简单来说就是距离恒星不远又不近，不冷又不热的地带。在这个地带中运行的行星能够接收到恒星释放出的适当的能量。根据恒星大小温度的不同，不同恒星的古迪洛克带也有所不同。

以太阳来说，太阳周围的古迪洛克带大约是在距离太阳0.75到1.9个天文单位的区域，天文学上把太阳和地球之间的平均距离叫做一个天文单位。那么，地球恰好是在太阳系的古迪洛克带靠中间的位置，很适合生命生存。不过地球上能有生命存在，除了地球位于古迪洛克带距离太阳不远不近，不冷不热之外，还具备了以下三个重要条件。

第一，有充足的有机物存在氨基酸等有机物，是地球上生命的基础。地球上的生物是从简单的氨基酸开始，通过不断合成与进化产生了蛋白质，DNA等复杂的有机物，才逐渐发展出了更加复杂的生命体的。

第二，有充足的液态水，地球早期的生命进化都是在水中进行的。对于生命来说，最重要的物质也是水，它构成了生命的基本单位，细胞生命体依靠水才能进行新陈代谢。除此之外，地球上适宜的温度使得大量的水能以液态的形式存在，以满足生命体的需求。

第三是长期稳定的环境，一般的生命只能忍受几十度的温度变化，温度过高，蛋白质就会变性，温度过低，液态水凝固了，有机体也会因为无法正常工作而死亡。除此之外，生命对于气压大气，含氧量，水中或土壤中的酸碱度，严寒量等都有比较严格的要求。

从地球上最原始的生命诞生，距今已经有37亿年的时间。在这段时间内，地球的环境虽然经历了多次波动，也出现了极端的气候。比如曾经出现了多次的大冰期，但在冰期到来之时，靠近赤道的一些相对温暖的地方，总能给一些生命以安身之地，没有导致所有的生物都灭绝。随着冰期的结束，地球又重新恢复了生机，从而保证了生命进化的连续性。然而，在宇宙中，环境剧烈改变其实是很普通的事情，有很多星球的温度，经常在短时间内波动，这是对生命极大的威胁。比如说水星白天太阳直射温度可以上升到430摄氏度以上，到了晚上热量迅速流失，温度又会下降到零下170摄氏度以下。六百度的温差让水星像个人间炼狱一样，生物根本没有办法忍受这样的折磨。

地球环境长期保持稳定，靠的是地球的大气层，地球大气的厚度适中，因此白天的时候，太阳的能量不会全部都照射到地面上，温度不会升得过高。到了夜晚，由于大气中有适量的二氧化碳，甲烷等温室气体的保护，温度也不会降的过低。

除此之外，大气层还能阻止有害射线的入侵，能让靠近地球的一些星际碎片直接被摩擦燃烧掉，并尽可能地降低落到地面上的陨石对地球生物的影响。

虽说只有长期稳定的环境才能让地球上的生命欣欣向荣，但这并不意味着那些极端恶劣的环境下就绝对不会有生命存活。

比如在地球上的雪山，深海，极地荒漠等极端恶劣的环境中，就生活着一种生命力极其顽强的物种，水熊虫。

如果说金发姑娘是地球上常见的娇弱生命，那水熊虫就是异常顽强，坚毅的忍者。水熊虫的体型胖嘟嘟的，有人形容它像八条腿的熊猫，水熊虫在全世界的水域都有分布，可是你却很难发现它，因为他们是半透明的，身长也小于半毫米，你只能通过显微镜观察到它们。水熊虫最大的特点就是生存能力极强。在极端严酷的环境下，他们会收缩成筒状。科学家称之为休眠桶，从而让他们存活下来。科学家们尝试过用高温严寒，高压高强度，辐射高浓度，有毒气体等各种方式来考验水熊虫，发现他们对于这些严酷的环境都有较强的耐受力。天文学家们还把水熊虫带进了太空，让他们接受宇宙中各种极端环境的考验，结果发现他们都能存活下来，它们的休眠桶甚至比人类的宇航服还要管用。这一发现就让天文学家们对于地外生命的探索有了新的认识。

所以说，人类想要搜寻地外生命，除了要搜寻适宜生命生存的古迪洛克带，也不能忽视古迪洛克带外可能存在的有机物和有水的星球，因为那些星球上可能隐藏着像水熊虫一样顽强的低等生命......