贾宝玉的来历和身世
1、衔玉而诞
神瑛侍者转世为人，生在京城荣国府贾府中。一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的通灵宝玉来，就取名叫作贾宝玉。万人皆以为奇异，说他来历不小，他的祖母贾母更是爱如珍宝。那年周岁时，他父亲贾政要试他的志向，便将那世上所有之物摆了无数，与他抓取。谁知他一概不取，伸手只把些脂粉钗环抓来。贾政便大不喜悦。独有贾母还是命根一样。
贾宝玉家世显赫，天下推为望族。京城“八公”，贾府宁国公、荣国公占二席，且系金陵省四大家族之一。太祖皇帝南巡，贾府只预备接驾一次，把银子都花得像淌海水似的。贾宝玉的长姊元春晋封贵妃，元宵省亲被秦可卿称为一件非常喜事，真是烈火烹油、鲜花着锦之盛。贾宝玉从小养尊处优，所以薛宝钗给他取了个绰号叫“富贵闲人”。
2、幼年情事
贾宝玉自幼因贾母疼爱，原是同姊妹们一处娇养惯了的，他的名言：“女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉，我见了女儿便清爽，见了男子便觉浊臭逼人。”他与林黛玉同处贾母房中坐卧，故略比别个姊妹亲密熟惯些。他待丫鬟们如养花般细心体贴，将自己的居室命名为绛芸轩，自号绛洞花主（一作绛洞花王）。
一次在秦可卿卧房午睡，梦入太虚幻境，阅金陵十二钗判册，赏《红楼梦仙曲》，聆“意淫”之训，与秦可卿梦魂温存。幼年贾宝玉与秦可卿弟弟秦钟同入贾府义学。秦可卿去世，贾宝玉急火攻心，直喷出一口血来。秦可卿出殡，贾宝玉路谒北静王，获赠蕶苓香念珠一串。秦钟夭逝，贾宝玉忧戚不尽。
3、贾宝玉挨打
大观园工程既竣，贾宝玉奉父亲贾政之命题对额，初露才华。元春省亲后，贾宝玉同姐妹们入住大观园。春日，宝黛共读《西厢记》，相约葬花。贾宝玉与凤姐中了马道婆魇术，一僧一道为通灵宝玉除邪，养了三十三天方愈。
四月二十六日，贾宝玉在冯紫英家初识蒋玉函，获赠茜香罗。贾元春赏赐端午节礼，贾宝玉同薛宝钗的一样，宝黛生疑。五月初，清虚观打醮，张道士为贾宝玉提亲。宝黛因此大吵一场，贾宝玉砸玉，林黛玉剪坏了往日亲手做的穿玉的穗子。
事后贾宝玉赔礼道歉，被薛宝钗讽为“负荆请罪”。在听唱《葬花吟》和史湘云劝学风波中，贾宝玉与林黛玉两番诉肺腑，二玉爱情开始觉醒。
端午节后，贾环诬称“贾宝玉调戏金钏儿致其被撵投井”，忠顺王府查问贾宝玉“藏匿蒋玉函”之罪，两案并发，贾宝玉被贾政一顿毒打。薛宝钗送来了治棒疮的丸药。林黛玉两个眼睛哭的桃儿一般，贾宝玉托晴雯带给她两条旧帕传情。
莺儿给贾宝玉打梅花络，薛宝钗忽叫打玉络，又用金线配搭，隐喻金玉姻缘。薛宝钗在贾宝玉床边绣鸳鸯，忽见他梦中喊骂说：“和尚道士的话如何信得，什么是金玉姻缘，我偏说是木石姻缘！”对前日挨打事件做一收束。因在梨香院亲睹贾蔷、龄官恩爱情景，贾宝玉情定林黛玉。
4、好事多磨
仲秋，探春建海棠诗社，贾宝玉在诗社里别号怡红公子，与姐妹们作海棠诗、菊花诗。听刘姥姥讲若玉（一作“茗玉”）小姐的故事，贾宝玉派小厮焙茗出城寻找若玉庙。栊翠庵品茶，妙玉取中贾宝玉是个些微有知识的。凤姐生日泼醋，平儿挨打，贾宝玉领她到怡红院理妆。
鸳鸯抗婚，贾宝玉与袭人、平儿一起替她分忧解难。赖大家设宴，贾宝玉与柳湘莲话旧，追忆秦钟。初雪，芦雪亭联诗，贾宝玉落第被李纨罚去访妙玉乞红梅。晴雯病补雀金裘，贾宝玉细心照顾。
翌年孟春，江南甄夫人来访，贾宝玉梦见甄宝玉。因忧虑林黛玉终身大事，丫鬟紫鹃以情辞试探贾宝玉真心，致其急痛迷心。清明时节，贾宝玉病愈。
宝玉生日到来，红香圃设午宴，香菱斗草时弄脏了石榴裙，贾宝玉让袭人找来一件裙子给她换上。怡红院夜宴，贾宝玉与姐妹们开怀畅饮。次日，贾宝玉与邢岫烟论道，回赠妙玉字帖。自秋及冬，贾宝玉感伤二尤悲剧，弄得神色若痴，语言常乱。
又是一年仲秋，贾宝玉历经抄检大观园诸事，作《芙蓉女儿诔》《紫菱洲歌》寄托忧思。薛蟠新娶夏金桂，贾宝玉为香菱命运担忧。因这些羞辱惊恐悲凄，故酿成一疾，卧床不起，养病四个月。听闻夏金桂用计迫害香菱，贾宝玉特往天齐庙求疗妒方。
5、出家为僧（出自高鹗续书后40回）
甄宝玉见面谈仕途经济，令贾宝玉失望。和尚送来通灵宝玉，引贾宝玉梦入真如福地（系太虚幻境变形），重阅金陵十二钗判册，领悟三世情缘。
宝钗借“赤子之心”之词含功名讽谏之意，贾宝玉醒悟“从此而止，不枉天恩祖德”，于是用心攻书，如期赶考。进场前跪别王夫人，揖别李纨，话别宝钗。出场后失踪，外头喜报中第七名举人。常州毗陵驿，贾宝玉披着大红猩猩毡斗篷拜别贾政，临去作歌云“我所居兮，青埂之峰”。
贾政回京启奏，圣上给贾宝玉赏了个文妙真人的道号。甄士隐说“宝玉，即‘宝玉’也”，尘缘已满，仍是一僧一道携归青埂峰，形质归一。
遗腹子贾桂，与李纨之子贾兰合为兰桂齐芳。而宝玉的最终归宿程高本中为贾宝玉临去作歌云“我所居兮，青埂之峰”，即指贾宝玉最终回到青埂峰恢复补天石原貌。
