跋扈将军梁冀权势滔天，他嚣张到什么地步？
外戚政治与宦官政治在中国历史上，一直被认为最不利于国家安定的因素，许多外戚专权的出现与皇帝年幼或无能，又或外戚权力过大。东西汉朝均出现过外戚专权的情况，西汉可以说是因外戚专权而亡的，而外戚专权则是加速了东汉灭亡的速度，在东汉中后期，外戚专权与宦官专权轮流出现。
东汉外戚从中后期开始干政，为了稳固政权，外戚想方设法在朝中以及后宫里安排自己的人。东汉外戚之乱有过四次，最嚣张的外戚非梁冀莫属，被汉质帝称为“跋扈将军”。那梁冀被称为“跋扈将军”是如何做到这一步的呢？后来如何倒台？
梁冀是贵族出身，记载证明他学问不高，只能记记账，说话含糊不清，并无三寸不烂之舌，并且游手好闲，对于吃喝玩乐很在行。长得也一般，史书形容“鸢肩豺目”。
外戚一般是指皇帝的母族或妻族，但在汉朝还有这么两种情况。第一有时候这个当朝太后不一定是皇帝的亲生母亲，甚至皇帝和这个太后之间或许还有血海深仇，比如吕后执政时期，王皇后无子，就夺宫人与盈帝的儿子装作自己的儿子，又杀了宫人灭口，后来少帝长大知道真相心里充满了怨恨，吕后怕他作乱，就先下手为强了，这种杀母夺子的事情并非这一次。还有一种就是，外戚势力过大，外戚又对当时上位的皇帝不满意，就另立新帝了。
梁冀的外戚身份并不是从顺帝开始的，汉和帝为梁贵人（即梁商的妹妹）所生，但窦皇后为收其为养子而将梁贵人害死。这件事一直到窦太后（即窦皇后）死后，汉和帝才知道，就对梁家大加奖赏，到了汉顺帝，梁家的梁商有女立为皇后，梁商便顺利成章的官拜大将军，死后由其子梁冀接下了这个职位，这里是个重大转折点，如果和帝一直不知道真相，那梁家不会有后来那么高的地位，仅靠自己妹妹做了皇后那是不够的，自己也必须是手握重权的大臣。
其实像梁冀这种自己并无什么过人之处，但靠祖上荫德和运气走到这一步的，东汉大多外戚自己本身都有一定能力，像梁冀这种属于少数。除此之外，顺烈皇后即梁冀的妹妹，和顺帝有子冲帝。在顺帝死后，即位的冲帝只有两岁，掌握大权的梁氏太后，诏命梁冀和太傅赵峻、太尉李固总领尚书事务，桓帝即位后对顺烈也是毕恭毕敬，他打压梁冀也是在顺烈死后的事。
皇帝年幼，太后又是自己的妹妹，梁冀在朝中安插自己的人，又对李固进行打压。梁冀借太后的旨意，免去了李固的职位，又弹劾李固，李固惨死监狱之中，后为其发声的杜乔和崔琦均被梁冀的党羽害死。此后朝中几乎是没有反对梁冀的声音了，民间却叫苦连连，梁冀从未做过利民的事。
不仅不如此，冲帝病逝后，质帝上朝时当场讽刺梁冀是跋扈将军，被梁冀怀恨毒死。后立刘志为帝，称为汉桓帝，桓帝登基也很年轻，他本是就是梁冀扶持上位，他的后宫可以说是梁冀的变相监视和威胁了。掖庭人邓香的妻子宣生下一个女儿叫邓猛，邓香死后，宣就改嫁到了孙家，即梁冀的妻子孙寿的舅舅。孙寿把猛引荐到掖庭中，被桓帝宠幸，封为贵人，梁冀因此就想认猛做女儿以巩固自己的势力，就把猛改为梁姓，有些得意忘形了。
后来梁冀把自己一个妹妹嫁给汉桓帝，并立为皇后，即梁女莹。梁女莹长得并不好看，并且只是倚杖兄、姐之势，专制内宫。且生活奢侈无度，在顺烈去世之后，汉桓帝对梁女莹态度冷淡，梁女莹并无子女，并且后宫之中有宫人有孕之后很少能保全。在梁冀被诛杀之后，梁女莹被降为贵人。
梁冀能够成功霸权的原因，很大一个原因就是靠着外戚这一层身份，梁冀靠着自己妹妹做了皇后，而顺帝刚好信任梁氏家族。梁冀一家前后有九人被封侯，三人做了皇后，六人做了贵人，三人娶了公主。
当顺帝去世之后，留下只有两岁的冲帝，又是太后当政，这注定梁冀只要有野心，肯定会干预朝政的，梁冀又是太后的哥哥，这让其在朝政上独揽大权的机会更近一步，这种相似的机遇也并不只有梁冀遇到，东汉大部分外戚能作乱和皇帝年幼有关，即使皇帝长大了，也会在皇帝身边安插自己的人。
梁冀虽然在朝中独揽大权很久，在梁冀专权的日子里，吹牛拍马的佞人升官，直言极谏的人遭害。但他的所作所为令所有人气愤不已。延熹元年(158年)，太史令陈授上报桓帝日食的出现与梁冀的肆意妄为有关，梁冀知道后，暗示雒阳令逮捕陈授加以拷问，陈授冤死在狱中，桓帝本就有心去除梁冀，这件事更让他感觉。
梁太后病死之后，汉桓帝就一直与宦官单超与具瑷、唐衡、徐璜、左悺等五人在厕中商量，如何去除梁冀。梁冀有所警觉，怀疑单超并派人去抓捕他，但被桓帝阻止，桓帝召来了尚书们，当众宣读梁冀的罪过，让尚书率领丞郎下的官员都带着兵器守住宫，收起各种符节送回宫中。又派一千多人，和张彪一起包围了梁冀的住宅。派光禄勋袁盱带着符节没收了梁冀的大将军印绶，降他为比景都乡侯，梁冀居然当天畏罪自杀。
当时政变过于突然，使者来回奔波，许多公卿不知所措，动乱数日后彻底平定下来，梁冀的儿子梁胤、叔父梁让，以及他的亲信卫尉梁淑、越骑校尉梁忠、长水校尉梁戟等人，连同梁家及孙家的内外宗族亲戚全部逮捕送到诏狱中去，不论老少都处以死刑，暴尸街头。
梁冀的家产被朝廷变卖之后，竟有几十亿，用来充实国库后者居然减免了天下百姓一半的租税。梁冀之死，百姓无不拍手较快的，他用来玩乐的林苑，被开放后百姓在里面安居乐业。
后来参与的那五个宦官单超、具瑗、唐衡、左悺、徐璜等五人，被桓帝重用，就这样从外戚干政变成了宦官干政了。
3.总结西汉的灭亡与外戚有关，汉光武引以为鉴，给外戚荣华富贵却不给实权，汉章帝也注意外戚，但汉章帝之后登基的皇帝年龄几乎都太年幼了或者并无实权。外戚仗着皇帝年幼跋扈专权，为所欲为。如果皇帝想要扳倒外戚只能靠外戚了，除非自己能力超群，如果想要扳倒宦官要么靠权臣或外戚了，十常侍的出现与此有很大关系。
