汉高祖刘邦建立西汉时，为什么要定都长安？
汉五年，刘邦于垓下击败西楚霸王项羽，随后迅速荡平楚地，在诸侯和大功臣的拥戴下，在定陶即皇帝位，定都洛阳，后来，刘邦又将都城迁到关中。刘邦为何要定都洛阳，又为何要迁都关中？
（影视形象：电视剧《汉刘邦》中的刘邦）
- 首先，刘邦自比周天子，其部下大多不是秦人，所以刘邦定都洛阳。
《史记·刘敬叔孙通列传》的传主是刘敬和叔孙通，刘敬本名娄敬，因建议刘邦迁都关中而被赐姓刘氏。
刘敬被赐姓刘氏之前，由齐地到陇西去戍边，途径洛阳的时候，知道刘邦正在洛阳，便跟同是齐人的老乡虞将军说，他要求谒见皇帝，跟皇帝谈论一件天下大事。虞将军见他穿着普普通通的羊皮袄，觉得不像话，便找了一身干净的漂亮的贵气的衣服给他，他说，如果我是穿着丝绸来的，就穿着丝绸去见皇帝，如果我是穿着布衣来的，我就穿着布衣去见皇帝，我绝不换衣服。
刘邦并未因刘敬出身低微而拒绝见刘敬，反而热情地款待了刘敬，把肥美的食物赏赐给刘敬，待到刘敬吃饱喝足，刘邦才和刘敬谈论起正事来，也就是问刘敬，到底要和自己谈论哪一件天下大事。
刘敬反问刘邦，“陛下都洛阳，岂欲与周室比隆哉？”翻译成现代白话文，刘敬是在问，皇上把都城定在洛阳，岂不是要和有着八百年江山的周王室比一比，比比谁更伟大吗？
对于刘敬的问题，刘邦毫不犹豫地而给出了肯定的回答。也就是说，刘敬猜中了刘邦的心思，刘邦之所以要把汉家江山的都城定在洛阳，就是在效仿周天子，当年，周成王亲政之后，开始营造洛阳为新都，而后把都城从镐京迁到洛阳，定都洛阳时，也是周代最为辉煌的时期。
另外，这篇传记也提到，听到刘敬的一番分析之后，刘邦动了迁都的念头，但在跟群臣开会讨论时，有的人说迁都好，有的人说定都洛阳好。
说定都洛阳好的，无非两个原因，一是定都洛阳的周的国祚久，定都关中的秦在一统天下之后二世而斩，二是刘邦的功臣大多不是关中人，定都洛阳的话，离他们的故乡比较近，中国人的乡土情怀，是从政者不得不考虑的，刘邦当年被封王巴蜀，就有好多士兵做了逃兵，原因就在于离故乡太远了，刘邦之所以能很快从巴蜀出来，一部分原也是因为士兵们思乡，利用士兵们的思乡之情，可以东争天下。
故而，定都洛阳的另一个原因便是功臣们的乡土情结。
（影视形象：电视剧《汉刘邦》中的刘敬）
- 其次，迁都关中，利于国家的长治久安。
前边说了，刘邦自比周天子，又因为洛阳距离功臣们的故乡近，所以就定都洛阳了，定都洛阳也反应了刘邦君臣的美好愿望，刘邦君臣期翼汉家江山可以像周一样长久。
也就是说呢，把都城定在哪里，最根本的，还是定都哪里更利于国祚长久、更利于国家的长治久安。
刘敬直接指出，汉与周不同，周可以定都洛阳，汉却不可以。
汉与周哪里不同呢？
刘敬直言不讳地说，周取天下，是靠十几代君王一点点地积累道德、名声，最终使天下人都佩服周，这便是孔子所说的“远人不服则修文德以来之”，而汉之取天下，从汉元年到垓下之战，也不过四年多一点，就算是把两年多的秦末战争加起来，也不到七年，七年之中，刘邦就从一个普通百姓成长为大汉天子，如此迅速的成长速度，是因为刘邦有周代君王的道德吗？或许刘邦的道德水平不低，但帮刘邦取天下的，绝非道德，而是武力。
从沛公到汉王，从汉王到皇帝，是因为刘邦能聚人，能聚起更多的英雄豪杰，刘邦的军力越来越强，强到除项羽之外的其他诸侯不得不向刘邦俯首称臣，但刘邦的武力能一直最强吗？刘邦的武力能一直碾压其他的诸侯吗？答案是很难，曾经的项羽也是武力最强的，也曾碾压几乎所有的诸侯，然而，项羽的都城彭城是四战之地，项羽从彭城出兵打谁都方便，别人打他其实也方便，所以刘邦还不能与项羽掰手腕时就能攻入项羽的都城。
与项羽定都的彭城相比，洛阳虽然不是四战之地，但可用的天险也很少，加上洛阳所在的地方并没有特别多的良田，粮食产出有限，能养活的人口也就有限，刘邦定都洛阳，早晚会被拖累死。
跟洛阳比起来，当时的关中有一夫当关万夫莫开的函谷关，就算天下皆叛，刘邦的武力已不如人，只要守住函谷关，也能保住汉之社稷，再一个，从函谷关出去，还有水路可通天下，关外的粮食、财物可以凭水路运到关中，关外有诸侯或百姓作乱，刘邦还可以借助水路顺流而下，迅速平定天下，另外，关中沃野千万里，全是好耕地，能产的粮食非常多，可承载的人口上限极高，有人就有兵力，有兵力就有武力，有武力就能威慑住心怀异之志之人。
简言之，定都关中，远比定都洛阳更能国祚长久、更能长治久安，因此，理性如刘邦，最终当然会选择定都关中，决定定都关中之后，秦旧都咸阳因被项羽毁坏不能用了，汉相萧何便重新营造了新都，新都最后定名为长安，也就是现在的西安。
（影视形象：电视剧《汉刘邦》中的刘邦）
综上所属，刘邦最初并没有把都城定在长安，而是定在了洛阳，所以在“汉初三杰”这一典故的记载中，才有“高祖置酒洛阳南宫”的故事背景。定都洛阳一年多以后，在刘敬的提醒下，刘邦发现了定都洛阳的不妥，在张良的肯定下，刘邦决定迁都关中，决定迁都关中之后，萧何营造了新都，新都最终被命名为长安，这才有了刘邦定都长安的事情。
