被誉为中国象棋四大残局之首的棋局，是什么？
中国象棋四大残局之首的棋局是七星聚会。如图：
七星聚会是清代起广泛流传于民间的四大江湖名局之首，被称为残局之王。这局棋的红黑双方各有七子组成，因此有七星聚会之名。这盘棋有时也被称为七星同庆、七星拱斗、七星曜彩等，各地的叫法不同，但内容一样，指的都是七星聚会。
这盘残局影响如此之大、如此有名的原因，笔者总结了一下，主要包括以下几个方面：
首先，这盘棋局有很多陷阱，开局就是陷阱。猛一看红方很快就赢，但红方的赢全是假象，如果不看仔细走错了，就会一步错步步错，步步陷阱、步步惊心。
其次，这盘棋局变化多端，暗藏很多种变化。它变化多端之处主要表现在两个方面：一是每一步棋后面跟着多种变化；二是在棋路的诸多变化中，只有一种走法是对的，简单说就是万法归一，诸多变化中只能选其中一种才算走对，其余的变化全是障眼法。
最后，这盘残局历来被江湖人士当作街头摆残局赚钱的首选。全国各地，几乎每个城市大街上都能看到这盘棋局。在九十年代，笔者有幸也被这盘残局作弄过，输了十块钱，一直记忆犹新。
这盘棋局的第一步应走炮二平四，如果不走这一步，其它的走法全是陷阱，就会一步错满盘皆输。
最后奉劝一句的是，大家如果有幸在大街上看到这盘残局，最好不要去尝试。因为，这盘棋即使你下过，只要你没背过棋谱，就很有可能会出现错步，而一步错就步步错了。笔者年轻时，曾在大街上看过有人下这盘棋，其中一小伙子，越下越输，但是越下越不服，短短一个小时，就输了好几百，这样只会让摆棋骗钱的人偷着乐了。
会下象棋的人大多知道“七星棋局”的名称，后来又为称“七子和局”。它是由红黑双方各七只子组成的，而结果又必须成为和局，是一种很受人们喜爱的排局体裁。其中最著名的“七星棋局”，就是被人们誉为棋局之王的“七星聚会”，它也被誉为中国象棋四大残局之首。四大古谱《竹香斋》、《百局象棋谱》、《心武残篇》、《渊深海阔》都载有此局。
“七星聚会”有一个诱人入毂图势，初看似乎红棋先行走“炮”2-4再连“车”2-6即可取胜，但是黑“卒”5-6去炮之后，有解杀还将的妙手，容易诱使水平不高的人上当。
而且此局着法深奥变幻难测，即使高手不经深入研究也难免败阵。过去“七星聚会”常被江湖艺人作为谋生糊口的看家本领。由于他们的流动性较大，设摊弈棋的围观者较多，致使“七星棋局”的名称家喻户晓。
特别是“七星聚会”的尾势可以弈成各种车兵对车卒象的实用残局，对实战很有参考价值，所以许多象棋高手也深研“七星”残局，借以提高自己的残局功力。正因如此“七星聚会”被人们公认为“七星棋局”的典型代表。
然而，在古谱中尚未将双方七子组成的和局作为一种排局体裁。由于受“七星聚会”和古局“七子联吟”等棋局的影响，人们才逐渐形成了一个概念，习惯上把双方各七子组成的和局作为排局的一种特殊体裁。其中正式公诸于众，将它作为排局特殊体裁者，要首推排局家吴怀洁。从1939年起，他连续在报上刊载“七子和局”，每局以三国演义回目作为局名，共作有240多局，定名为《三国七子谱》。其次是已故排局家傅荣年，他于1951年出版了《象棋七星谱》。
“七星棋局”在形式上有特殊的规定，拟局的难度大，而“江湖棋局”的拟局难度更大，但是人们喜欢这种体裁的棋局。古局“七星聚会”和“七子联吟”已经流传了几百年，至今盛行不衰，也足以说明这种体裁的棋局是深受大家欢迎的。
