诸葛亮明知蜀汉实力全面落后于曹魏，还选择北伐的原因是什么？
首先，蜀汉假装正统，要攻打在中原地区建国的叛徒曹魏。从魏、蜀、吴的称谓来看，魏、吴是标志着他们所统治的地区，而蜀汉以 "汉 "为称谓建国，是强调对汉代文化符号的直接继承。既然蜀汉以 "汉 "为国号，在国家政策上，北伐中原成为必然。因为继承了汉朝的中央政府作为立国之本，蜀国必然不能局限于一隅，只有北伐中原才能得到士人的支持。其次，诸葛亮实现了先帝收复汉室的遗愿，以报答先帝的恩情。诸葛亮在《出师表》中说。"先帝知臣慎之，故以臣之崩发为大事也。
自受命以来，整夜忧心忡忡，生怕自己的任命不能生效，有损于前任的英明。今南方已定，甲士已足，当奖率三军，中原之北，寻常可尽劣者，逡巡除小人，兴夫汉室，亦在旧都。足见其对于刘备的恩情，复兴汉室的拳拳之心。北伐军再次主动进攻曹魏，而不是防守。由于曹魏拿下了蜀地的据点，发展了实力。如果给曹魏发展国力的时间，两国之间的差距会越来越大。一旦魏国强大起来，蜀国只能坐以待毙。虽然蜀汉风险陡增，但这是相对的，蜀汉必须主动出击，帮助中原地区。
最后，以北伐中原来转移国内的矛盾。蜀汉的建立与荆州集团的支持是分不开的。刘备占领四川中部后，矛盾日益突出。在蜀汉，荆州集团大权在握，东州集团受到联盟的讨好，地方集团受到挤压和压制。如果诸葛亮北伐成功，蜀汉三大集团的矛盾就会大大缓解。另外，通过北伐到中原地区培养和发掘年轻将领。在刘备占领荆州之前，他只有两个结拜兄弟和赵云这个将军。他没有顶级顾问，也没有多少真正的士兵。
当夺取荆益后俊杰收入麾下，蜡炬成灰泪始干，结果夷陵之战，让蜀汉精锐尽失，至使诸葛亮南下，北上中原，只占战地，赵云、魏延和王平这几个人，于是急需通过多年的战争，发现提拔一批年轻将领干蜀汉的人死，后来的姜维就是一个好例子。诸葛亮虽然在出发前就死了，但他那种鞠躬尽瘁死而后已的精神让后人敬佩。
