美国科学家指出外星人或在10亿年前造访地球，我们会走向星际吗？
文/思思
万事几时足，日月自西东。无穷宇宙，人是一粟太仓中。——辛弃疾
人类对浩瀚的宇宙，似乎有着无穷无尽的幻想。所以当人类发明天文望远镜以后，便把 探索 宇宙当成了事业， 人类奔赴星空，或许已成 历史 必然 。但人类对于宇宙是渺小的，渺小到就像粮仓中的一粒小米，甚至不能知道自己从哪里来，怎么得来的。
有人说，人类从细胞演化得来。也有人说，人类是太空文明创造的产物。至于哪一种说法是对的，人类现在还无法得知。但对于太空文明是否造访过地球，科学家们似乎得到了一个意想不到的结论。
发表于《 The American Astronomical Society 》（美国天文学会）的一项研究论文中，宾夕法尼亚州立大学的天文学家杰森赖特和哥伦比亚大学的天体生物学家凯莱布沙夫共同指出， 即使以最保守的文明扩张速度来估计，地外文明有可能已经在银河中形成了一个“星际帝国”。
该团队以其在2019年设计的扩张模型为基础，来模拟这个过程。通过可视化的图像，我们能看到一个孤独的 科技 文明在银河星系内部扩张的过程。在该团队提供的图像中，我们能看到 灰色的点代表不稳定的恒星，紫色的点代表稳定的恒星，而白色则是正在飞行途中的星际飞船。
“恒星本身在不断移动，所以一旦你占领了邻近的系统，恒星就会把你带到星系的另一个区域。在那里徘徊着更多的新恒星，使你有机会占领另一个恒星系统。”杰森赖特说道。
在本次模拟中，最初的扩张进展十分缓慢，但在出现指数级增长后，该 科技 文明的扩张速度就加快了许多。扩张速率很大程度上会受到星系中心附近恒星密度的增加和“耐心策略”的影响。在这种扩张策略中，星际文明会耐心等待随着星系绕轴旋转而不断靠近的新恒星。
“这就意味着，我们谈论的不是一个快速或积极扩张的物种，也不需要曲速引擎或其他任何东西。”
也就是说，星际文明哪怕没有研发出曲速引擎，以类似我们地球现有的 科技 ，就能完成银河内星系的殖民扩张。 在这样的扩张策略和条件下，该星际文明殖民整个星系内部，需要长达10亿年的时间。 但对于有着超过100亿年 历史 的银河系来说，这个过程能够完成十次，或许星际文明早在10亿年前就已经造访过地球。
从地理位置上来说，我们地球是在银河系第三旋臂的边缘荒凉区域。如果将银河系当成地球来看待，那么我们的位置就是原始森林里最不起眼的某个洞窟中。而且整个太阳系的恒星并不如银河内部那么密集，星际文明造访地球，或者是造访太阳系的可能性极低。
但地外文明在较为邻近的行星系统上观测人类的可能性，还是比较高的。 上个月发表在《Nature》的一篇科研报告中，天文学家确定了2000多颗恒星，可以在不久前和未来能够探测到地球。 如果有地外文明生活在这些恒星系统中，而且他们有着相似的 科技 水平或者更发达的 科技 ，他们在理论上可能早就发现人类了。 在这些恒星中，还有75颗距离比较近的恒星已经被人类产生的无线电波冲刷过。
杰森赖特的模拟实验虽然只是基于非常简单的假设，但其论文报告却加强了人类对费米悖论的理解。既然太空物种可以在没有曲速引擎这种科幻设定就能完成星际殖民，那人类是否也可以发展成星际文明，从太阳系逐步殖民银河系呢？理论上是可行的。
“星际殖民只需要一些我们可以实际操控的普通飞船，用类似今天的技术就可以设计出来。比如利用激光来推动太阳帆飞船，或者只需要飞船的寿命足够长，能够运行长达10万年的时间，利用常规火箭和巨行星的引力弹弓就能实现扩张。”杰森赖特说道。
也就是说，人类只需要可以持续在太空航行的飞行器，就能实现星际殖民的目标。但这种飞行器即便不需要曲速引擎 科技 ，也有很大的限制条件。
一：飞船需要有可循环供养 科技
星际航行不是一天两天的事情，而是需要几万年甚至更久的时间。 如果奥尔特云的假设成立，那么太阳系的直径在2-3光年之间，也就是说人类想要飞出太阳系，至少要航行1光年。而人类想要脱离地球的引力，则是必须突破第二宇宙速度11.2公里/秒。 以这个速度来计算，人类要航行2.6万年才能飞出太阳系，抵达另一个星系。
如何保障人类在飞行器上的吃穿用度，是令人非常头疼的一件事情。 如果科学家们能设计出可以让人类在漫长旅途中繁衍生息的飞船，并且能将这种“巨无霸”发射到太空，人类才有可能成为星际文明。
二：人类目前还无法解决宇宙辐射
宇宙辐射一直是人类进行太空活动的一大心病。 在NASA准备在2024年进行的阿尔忒弥斯计划中，他们计划重返月球，并且在月球上建立可以永久居住的基地。想要建立这样的基地可不简单，因为月球表面有着极高的宇宙辐射，人类无法长期生活。 这些辐射可以轻松损害人类的脱氧核糖核酸（DNA），稍微严重点就会导致死亡。
为了对抗太空辐射，人类科学家们开始大力研究一种生命力顽强的缓步生物——水熊。 水熊可以在5000Gy伽马射线的辐射环境下生存，还曾在5次大灭绝时间中存活下来。打不死的小强在这位面前，只能算是个弟弟。要知道，一个正常成年人类，能承受的伽马射线只有5-10Gy。所以细心的人就会发现，国际空间站的常客不仅仅是宇航员，还有这种模样十分可爱的缓步生物。
此外，对抗宇宙辐射还能从飞行器的舱壁上入手。 目前，公认最佳抗辐射的物质是氢元素。人类可以在设计飞行器舱壁的时候，使用含有大量氢元素的材质，以此隔绝宇宙辐射的侵害。 或者简单粗暴一点，可以在舱壁内部设置水墙，而水含有大量的氢元素，隔绝宇宙辐射的能力也是颇为不错。
三：能源补充
太空旅行必不可少的还有能源。人类需要在太阳系的 探索 中找到宇宙中存在的能源 ，并且研究出太空能源的开采技术、使用技术。这样才能在漫长的星际航行中，飞到哪补充到哪。例如在月球上含量极高的氦3，就是地球上含量极少的特殊能源。 这种能源只需要20吨，就能够支持14亿中国人用上一整年的电。
而在NASA的阿尔忒弥斯计划中，开采月球的氦3，也是其目标之一。 或许在未来，人类还能在火星等天体上，寻找到更多的能源。
从客观理性的角度来看，人类目前想要实行超深空星际殖民，几乎是不可能的。 因为地球资源有限，人类也不团结，能够支持大量人类繁衍生息的飞船，只存在于科幻电影、小说中。想要实现这种产物，估计还要过上好几千年。
