战国七雄
韩、赵、魏、齐、楚、燕、秦。自公元476 BC至221 B.C. 。指的是同时并存的七个国家，结束自秦始皇统一六国。
战国初期，七雄皆各有所长，鹿死谁手难见分晓。当时最强的国家并非秦，而是三家分晋后的魏国。魏用了庞涓为大将军，而庞涓不能容纳师弟孙膑，进而加害成残，孙膑回到了齐国。满腔仇恨，致使兄弟各为其主，孙膑的「围魏救赵」「减灶诱敌」使得庞涓战死，魏败，国力减弱。
赵武灵王的胡服骑射，改变了原来的军队型式，也使得国势日强。
秦孝公用商鞅，商鞅变法是先秦最彻底的一次改革，他取消世袭的特权，使秦国走向国富民强的大道。商鞅最初见秦孝公，说以帝道治国，王不开悟，复以王道说之，仍未入耳，再以霸道说之，有了采用之意，最后以强国之术说君，秦孝公听数日不厌。可见商鞅真是满服经纶，如果秦孝公采纳了以王道治国，相信商鞅也有使秦国走向王道的策略，可惜啊！秦国可说是个幸运的国家，秦王政更是个幸运的皇帝，他的大统一绝非他一人之功，而是他的先祖们累积下来的跟基。秦穆公有百里奚等贤臣；秦孝公得到了商鞅的辅佐；秦惠王有了张仪；而秦昭王又有范雎这样杰出的宰相。这些杰出的人才，为秦国奠定了良好的国基。秦王政延用了张仪的连横，粉碎了六国的联合阵线，用范雎「远交近攻」的策略，对较遥远的燕、齐、楚、一律亲和以对。而对自己接壤的韩、赵、魏则毅然诉诸武力，这个外交政策使所有的国家陷入孤立，以便各个击破。范雎原是魏国人，而且是个很爱国的魏国人，因宰相「魏齐」嫉妒他的才能，以叛国陷害置他于死地，乃跑到秦国去游说秦昭王，终为秦国所用。直到赢政自己亲政，有经国之才的李斯，经吕不韦的推荐，在秦王前成为亲信侍从，以其才干，终成了秦王的谋臣、丞相。他劝秦王政在强盛之时，迅速灭诸侯，成帝业，为天下一统。秦王欣然接受了李斯的建议，命其制定吞并六国，统一天下的策略和布署。此时的李斯可说权倾内外，尊宠已极，不禁想起他老师荀卿说过的一句话「事物最忌太盛，物极则衰」。但利令智昏，终究难免一死。经过春秋战国近五百年的纷乱局面，秦始皇终于在公元前221年，统一了天下。可惜是个短命的王朝，仅十五年。
一语成谶：
秦始皇统一天下的第六年（前215年），派遣燕人卢生去找寻「长生不老之药」。实际上却找到了预防亡国的启示。燕人卢生带回的图书上说：「亡秦者胡也」可惜秦始皇误读了这一天机，心想，这「胡」当然就是北方的匈奴了。其实书中所说的「胡」并不是指胡人，而是指秦二世胡亥！
