地图功能指地图发挥的效能与作用。按照一定的法则，有选择地以二维或多维形式与手段在平面或球面上表示地球（或其它星球）若干现象的图形或图像，它具有严格的数学基础、符号系统、文字注记，并能用地图概括原则，科学地反映出自然和社会经济现象的分布特征及其相互关系。
古代地图一般画在羊皮纸或石板上，传统地图的载体多为纸张，随着科技的发展出现了电子地图等多种载体。
变化
随着科学技术的发展，在同地图相关的领域中发生了许多引人注目的变化。
1、以计算机为主体的电子设备在制图中的广泛应用，地图不再限于用符号和图形表达在纸（或类似的介质）上，它可以数字的形式存储于磁介质上，或经可视化加工表达在屏幕上；
2、由于航天技术的发展，出现了卫星遥感影像，这不但给地图制作提供了新的数据源，还可以把影像直接作为地理事物的表现形式，同时把人们的视野拓展到月球和其他星球。
3、多媒体技术的发展，使得视频、声音等都可以成为地图的表达手段。
地图是广大读者了解世界的一个窗口。
主要内容表示了世界各大洲、大洋的总体分布；采用分国设色方法表示各国家和地区的精确地理位置；表示了其国名、首都、水系、居民点、境界、交通等基本内容。
北极地方，北极全图。
南极地方，表示了南极洲地理概况及相关国家在南极设立的科学考察站的名称和位置等。
扩展资料：
原始公社时代的人在从事渔猎、采掘等生产活动中已经有了对地图的需要。
从近代发现的太平洋海岛原始部落用木柱制作的海岛图，用柳条、贝壳编缀的海道图，以及爱斯基摩人草绘的海港图，证明原始地图可能都是一些示意的模型地图，起着确定位置，辨识方向的作用。
在中国，有关地图起源的文献中最早的记载是夏禹铸九鼎的传说。鼎上铸有用来表示各地奇异事物的图像。这种有山、有水、有道路的地理图画，不仅是为渔猎、旅行提供方便，也被认为是地图志的雏形。
参考资料来源：百度百科-地图功能
