蛭石
蛭石为云母类次生硅质矿物，为铝、镁、铁的含水硅酸盐，由一层层的薄片叠合构成；在800～1100℃炉体中受热，水分迅速逸失，矿物被推松膨胀15～25倍，形成紫褐色有光泽多孔的海绵状小片，称为烧胀蛭石。它的颗粒由许多平行的片状物组成，片层之间含有少量水分。蛭石的容重很小（0.07～0.25g/cm3），总孔隙度为133.5%，大孔隙为25.0%，小孔隙为108.5%，气水比为1：4.34，持水量为55%，电导率为0.36mS/cm，碳氮比低。含全氮0.011%，全磷0.063，速效钾501.6mg/kg，代换钙2560.5mg/kg。
蛭石pH值因产地不同、组成成分不同而稍有差异。一般均为中性至微碱性（pH6.5～9.0）。当其与酸性基质如泥炭等混合使用时不会出现问题。如单独使用，因pH值太高，需加入少量酸进行中和。
国外园艺用蛭石按直径大小分为四个等级：3～8mm为1号；2～3mm为2号，最为常用；1～2mm为3号；0.75～1mm为4号，适用于种子发芽。
蛭石的吸水能力很强，每立方米可以吸收100～650kg水。无土栽培用的蛭石的粒径应在3mm以上，用作育苗的蛭石可稍细些（0.75～1.0mm）。因其使用一段时间后由于坍塌、分解、沉降等原因易破碎而使结构遭到破坏，孔隙度减少，结构变细，影响透气和排水，因此在运输、种植过程中不能受重压；一般使用1～2次，其结构就变差了，故一般不宜用作长期盆栽植物的基质，需重新更换，之后可作肥料或育苗的营养土成分施用到土壤中。
参考资料：yhkl.com/...D=3122
