Question

美国2024年重返月球，我们2030年载人登月，会再次落后吗？

Answer 1

近些年，人类对月球和火星的探测，又进入一个黄金时期，而中美作为当今世界的两个航天大国，也是纷纷发力。美国提出了2024年重返月球的“阿尔忒弥斯计划”，并选定马斯克SpaceX公司的“星舰”作为着陆器和上升器，而NASA的“猎户座”飞船仅作为地月往返工具。

与此同时，我国也确定了2030年载人登月的发展计划，并公开了自己的载人登月方案。其中一个方案与“阿尔忒弥斯计划”差不多，也是要进行两次发射，分别将载人飞船和月面着陆器送入月球轨道，然后在奔月过程中交会对接，以组合体的形式飞行一段时间之后再分开，飞行员乘坐着陆器落月，进行科学考察，完成登月任务之后，再乘坐上升器起飞，进入环月轨道与载人飞船对接，换乘之后抛弃上升器，返回地球。

不仅如此，在2020年的航天大会上，我国首次还公开了自己的登月火箭、登月飞船、月面着陆器、月球轨道空间和和载人月面移动实验室的初步构想图片，甚至还曝光了月球基地的全景CG图片，这显然是一个庞大的计划。不过，美国人2024年重返月球，我们2030年才载人登月，这是否意味着我们又落后了呢？

实际上，和我们说到就做到不同，从目前的情况来看，2024年重返月球，对美国人来说，可能难以实现，不说每年少得可怜的拨款，就是至关重要的载人工具也没有准备好。新一代的土星5火箭SLS在今年11月4日才会进行第一次发射，而“星舰”在遭遇四连炸之后，刚刚完成10公里飞行和返回测试，尚未脱离大气层，连亚轨道的高度都没达到，它的下半截“超级重型”运载火箭还没有进行一次试飞。纵观整个“阿尔忒弥斯计划”，进度相对正常的，只有“猎户座”飞船，不过它也只是在2014年12月5日和2019年7月2日分别进行了两次测试飞行。

当然，我们发展载人登月，并非要和美国展开竞赛，我们有我们的步骤和节奏，而且有更为保险的方案。比如说在载人登月之前，我们还会在2024年发射嫦娥六号探测器，再进行一次月球采样返回。如果这一次能够带回200公斤的月壤，差不多跟三名航天员等重，那么等于了验证了一次载人登月重返地球的技术，让计划更为稳妥。

与此同时，我们还将在2026年，先进行一次载人绕月飞行任务，不直接登陆月球，而是先将地月转移轨道、月球轨道和月球环境研究透了，再降落下去，甚至在之前可能还要搞几次无人往返，充分验证登月飞船的安全性。在可能的情况下，我们还要在载人登月之前，向月球发射一个备份的返回器，这样的话，可以保证在最极端的情况下，航天员依然能够安全重返地球。

不仅如此，还有一种方案，在载人登月的前后，我们可以先搞一个月球轨道空间站，发射一两个舱段进行无人值守，后增加舱段改为长期有人值守。这样的话，以后再登月，就变成了从月球轨道空间站到月面的过程，不用每次都劳师动众从地球出发。一切顺利的话，2035年前后，我国将建成有人或者无人月面科研基地，并打造闭合度99%的人工生态圈。

冷战时期的美苏登月竞争，更多是一种政治意义上的宣示，类似于“到此一游”，而如今我们的登月，则带有实际应用的色彩，是朝着开发利用月球资源的目标去的，来了就不会走了，所以在载人登月之前，我们发射的嫦娥六、七、八号探测器，都会对月球的极区环境、矿产资源进行勘查、开发利用验证，也许不远的将来，月球会变成我们的矿区、太空工厂、科研基地，以及向更远太空进发的中转站。