解密一代枭雄张作霖的东北王之路
中日甲午战争爆发时，他投到宋庆毅军当了一名骑兵。那年，他20岁。他喜好马匹，以精骑击，得名擢哨长。甲午战败，他逃回了辽西。1895年，他21岁时同赵家庙地主赵占元的二女儿赵春桂结婚。赵春桂是张作霖的原配夫人，是张首芳、张学良、张学铭的生母。
张作霖是个不甘寂寞的人，甲午战后的辽西是个三不管地区。散兵游勇成群，乞丐难民遍野。官府腐败，土匪横行，百姓的生命安全受到严重威胁。在这种情况下，1900年，张作霖在岳父赵占元的帮助下，在赵家庙成立了一个民团，有二十多人，他当上了小头目，负责附近几个村子的治安。他负责的地区称为保险区。张作霖在保险区内很守规矩，不仅遵章守纪，而且维护治安。因此，在这个地区胡匪的骚扰得到遏制。张作霖也得到村人的称赞，他的声名由此鹊起。后来他管辖的范围逐渐扩大，达到二十多个村子。
在赵家庙的西北，也有个民团，团主叫金寿山。金寿山收罗了一批地痞流氓，组成了一百多人的民团。民团的总部设在中安堡，其周围地区是他的保险区。金寿山在保险区内横行霸道，无恶不作，比胡匪还凶残。百姓被逼得实在无法，就去请名声较好的张作霖帮忙。张作霖率众驱走了金寿山，占据了中安堡。他的队伍增加了，势力扩大了。
但金寿山并不甘于服输，在1901年腊月三十夜半率部偷袭了张作霖。张作霖携带妻女率众突围，逃到了姜家屯，继而又逃往八角台。八角台（今属台安县）是个大集镇，商号有五十多家。本来张作霖是想从八角台借道投奔辽南的绿林冯德麟（即冯麟阁）的，但是到了八角台，他的四十多人就被留下了，借以保护地面。这都得益于张作霖的名声好，不扰民。
后来，八角台的头目张景惠主动让贤，甘居副职，张作霖做了团练长，地方的绅商也表赞成。从此，张作霖就在八角台落了脚，这里也成了他的发家地。张作霖为人机敏、长于计谋，在八角台商会会长张紫云的帮助下，张作霖以弟子身份叩见了新民府知府增温，从此改邪归正，被政府收编，使武装力量不断壮大，他就是依靠这支民团武装，巧使手段，占新民进奉天，平步青云，扶摇直上。袁世凯出任大总统后，1912年，张作霖被任命为第二十七师中将师长，袁世凯称帝后，又被封为子爵、盛武将军，督理奉天军务兼巡按使；袁死后，张作霖被北京政府任命为奉天督军兼省长，1918年9月被任命为东三省巡阅使，利用日本的势力控制了奉、吉、黑三省，成为奉系首领。
张作霖，字雨亭，北洋军阀。1875年3月19日（清光绪元年二月十二日）生，自小出身农家。张作霖是北洋政府最后一个掌权者，号称东北王。1928年被蒋介石战败，退回东北途中被日军炸死在皇姑屯，时年53岁。
史学界关于张作霖祖籍主要有两说：一为山东说。《中华民国陆海军大元帅张公行状》中写道：公讳作霖，字雨亭，奉天海城人，远祖居山东，族甚蕃，清道光初徙居海城。祖发业农，称素封。行状是过去死者家属叙述死者世系、籍贯、事迹的纪念文体。
该文称远祖居山东，主山东省说。一为河北说。河北中又有大城、高阳、河间三说。在《中华民国陆海军大元帅张公雨亭神道碑》写道：公讳作霖，字雨亭。其先为直隶人，清末迁奉天海城。这通碑文是督军署参谋长臧式毅领衔，又有8位处长署名的，载于《张大元帅哀挽录》。
文中明确地说其先为直隶人，即是河北人，主河北说。从有关历史记载看，张作霖的祖籍是诸说并存，多数学者主河北省说。张作霖之子张学良多次自称祖籍是河北省大城县。据《大城县志》记载及当地老人记述，第一次直奉战争期间，张作霖曾回到河北省大城县南赵扶冯庄认祖，但由于族中老人反对（族人认为其年轻时当过胡子，有辱门风，担心奉系失败牵连族人）而未能归宗，张作霖一直对此耿耿于怀。
关于这两种说法均无确切文字记载。但《河间县志》记载：在明清时期河间为府衙所在地，管辖着大城、任丘、肃宁、献县等县，所以大城是河间府属地，才有了河间之说。对于大城说，笔者详细查阅了《大城县志》和大城堤北冯庄《张姓家谱》等历史文献和相关资料，据《张姓家谱》记载，在清道光年间大城因遭水患，子牙河南赵扶段决堤，大水淹没数百里，造成房屋倒塌，农田颗粒无收。因生活无着，张作霖的曾祖父张永贵携带着儿女，闯关东谋生，一路乞讨，来到了辽宁的凌海立身，开荒种地，养家糊口。
张永贵勤劳耕作，善于经营，到了张作霖的祖父张发的时候，家境富有，称素封。所谓素封，就是指虽然没有官爵封地，却和受封者一样富有的人家。张发有4个儿子，其第3个儿子就是张作霖的父亲，名叫张有财。张发死后，张有财就带着属于自己的那份财产来到了海城。
张有财先是开了一家杂货铺，几乎赚不了什么钱。后来，杂货铺倒闭了，他又不愿意干活，因此欠了人家许多赌债，被仇家债主害死。张有财死后，家庭生活更加困难，无奈之下，张母王氏只得带着4个孩子投奔镇安县（黑山县）小黑山附近二道沟的娘家。娘家生活也是非常困难，又添了五张嘴，简直没法继续生活下去。张母王氏只得含泪带着四个孩子改嫁当村李兽医。那年，张作霖才13岁。开始张作霖好奇随继父学些兽医，后嫌脏没前途，就开始游手好闲。
张作霖本来没钱念书，但是有一位好心的老师帮了他的忙。这位老师名叫杨景镇，那时教私塾。有一天，他看到窗外有一个小孩偷偷听他讲课。杨先生感到这个小孩想读书识字是好事，就免费让他上学，还赠给他纸笔。张作霖读的这段私塾为他打下了初步的文化基础。
