从梁山中的“知识分子”群体，能看出古代知识分子的风貌吗？
在三教九流的梁山首领中，“知识分子”群不算大，却十分引人注目。严格意义上的知识分子，有押司宋江，“家庭教师”吴用，少华山头领、军师朱武，济州秀才、书法家萧让，落科举子蒋敬，还有科举不第的白衣秀士王伦；另有文化程度较高、儒将风度翩翩的柴进、花荣、林冲，具有某些知识分子气质特征和从事“文职”工作的碑文雕刻匠金大坚，太医安道全、兽医皇甫端、道士公孙胜，也可归入“知识分子”圈子里。比起赳赳武夫、矫矫战将，这些知识分子形象另呈风流，各显光彩。他们像一面面镜子，从不同角度反映了古代知识分子的风貌。
《水浒》充分显示了知识分子在农民起义军中的重大作用。
一、及时雨宋江
在梁山的核心领导力量中，宋江身为小吏，刀笔精通，吏道纯熟，又喜好题诗作赋，算个古代文人吧。他同情人民疾苦，经常“济人贫苦，扶人之困”，他又“平生只好结识江湖上好汉”，仗义疏财，“以此山东、河北闻名，都称他做及时雨”。他又敢于担着天大“干系”，私放晁天王等，保护了梁山事业的奠基人。如此行动，使宋江在江湖上赢得了好名声。上梁山之后，宋江作为一个头领，在扩大义军力量，发展统一战线和指挥作战等方面，也建树了功绩。梁山所以发展到拥有十万之众的巨大力量，是有宋江的功劳的。
但是，宋江毕竟是个封建文人，有着浓厚的封建正统思想和名利观念，他的身子虽然被“逼上梁山”了，但他的思想却没有真正背叛教养了他的封建统治阶级。随着梁山事业的发展，他的封建忠义思想也在发展，突出表现就是招安思想愈来愈严重。梁山义军的受招安，直至彻底失败，虽有种种复杂原因，但宋江是负有不可推卸的重大责任的。
宋江形象的塑造，从正反两个方面表明：知识分子在农民义军中、既能发挥正面的重大作用，又能起反面的巨大作用，我们不能从宋江的反面作用中，得出可以摆脱知识分子的结论，而应该突出强调吸取有进步思想影响的知识分子到义军队伍中来。
二、智多星吴用。
他是梁山“掌管机密军师”，相当于“总参谋长”吧，坐了第三把交椅，他
“万卷经书曾读过，平生机巧心灵，六韬三略究来精。胸中藏战将，腹内隐雄兵。谋略敢欺诸葛亮，陈平岂敌才能。略施小计鬼神惊。自称吴学究，人号智多星。”
吴用性格的最大特征是“智”，他在梁山中的最大作用也是“智”，即策划计谋出主意。他的上山“落草”，并非自己陷入重罪，也不是完全被迫的，而是带有较大的主动性和自觉性。他设计并组织了“智取生辰纲”的行动，接着又坚决主张上梁山；他推波助澜促使林冲火并王伦；他指挥了打败济州官兵的战斗，使农民义军扎根于梁山。上山之后，他掌握军机大权，运筹帷幄，胜利地指挥了一次又一次的反官兵战斗。在建树梁山大厦的斗争中，吴用这个下层知识分子立下了赫赫大功。使人们清楚地认识到知识分子在革命斗争的巨大作用和影响。
三、再看看梁山其他知识分子。
梁山“掌管机密军师”之一的公孙胜，他坐第四把交椅。他能“呼风唤雨”，惯使神法，为梁山义军排除险阻，化凶为吉，对梁山义军的发展壮大、战无不胜，是出了大力的。虽然这种效力添加了“神化”色彩，但却强化了“神助”梁山的浓重意味。
身为梁山“参赞军务头领”的朱武，尽到了作为“参谋次长”的责任。
坐第十把交椅、“掌管钱粮头领”的柴进，也以仗义疏财闻名江湖，其影响之大仅在宋江之下。那石勇最为佩服的天下两个好汉，就是宋江和柴进。
坐第六把交椅、“马军五虎将”之一的林冲，坐第九把交椅、“马军八虎骑兼先锋使”之一的花荣，不仅是水浒重点刻画的人物形象，而且这些知识分子型的武官，在梁山反围剿和攻城略地的战斗中，建树了丰功伟绩！
萧让、金大坚、安道全、皇甫端等，都以自己的“专业”和特长为梁山立了功。
四、《水浒》在知识分子形象塑造中，广泛运用了对照法。
一种是同伙同类之中的对照。
例如，同是占山为王的文人，少华山头领朱武，富于反抗精神，敢于向官府挑战，“华阴县里禁他不得”，他讲究兄弟义气，陈达被捕后，为救伙伴他忍辱负重，冒死施用“苦计”，终于把陈达救了出去。他善于审时度势，又能谦虚礼让，如主动请史进为山寨之主。朱武这种明智知义和梁山开山大王王伦秀才的狭隘自私，构成了鲜明对照。再如，同是作为梁山的寨主，第一代的王伦和第三代的宋江也形成强烈对比。王伦妒贤嫉能、心胸狭窄，而宋江礼贤待人、宏宏大度。这在对待上山“入伙”的好汉的态度上，表现得最为突出。王伦连个林冲也容纳不下，而宋江却能够以谦恭礼让的姿态和度量，使一个个官府武将、朝廷命官归顺梁山。
一种是人物的前后对照。
如宋江在梁山排座次之前，虽已有不少如期求招安那样令人不满的言行，但总的表现，主流是比较好的；排座次之后，尤其是受招安后，宋江虽还有一些好的品德尚未丢尽，但总的表现是不好的，起了坏作用。从而形成了人物言行表现的前后对照。
