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象棋之外的故事

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《象棋的故事》是奥地利著名作家斯蒂芬•茨威格的一篇短篇小说，这也是他生前发表的最后一篇小说。

故事发生在一艘从美国纽约开往布宜诺斯艾利斯的远洋客轮上，旅客中有一位被称为罕见的怪物的象棋世界冠军琴多维奇，还有一位是曾“象棋中毒”的绅士B博士。

琴多维奇出生于一个多瑙河边的偏僻小村，家庭贫困，父母又早亡，十二岁时被一位神父收养。

他不爱说话、天生愚钝，什么文化知识也学不会，对周围的任何人和事都无动于衷。在外人看来他就是一个没有文化、没有教养、粗俗无礼、行动举止怪异的孤儿。

可偏偏这样一个人却在象棋上有特殊的天赋，很快就成为了象棋世界冠军，走到哪儿都有闪光灯跟随。但他也就只会下象棋，在任何领域都惊人的无知。

他搭乘这趟远洋客轮是要去布宜诺斯艾利斯参加一项象棋比赛，自然引起了船上旅客的关注，在寂寞无聊的航行中，几个业余棋手想方设法与他下起了象棋。

在业余棋手毫无悬念地惨败后，出现了一位举止高雅、彬彬有礼、棋艺高超的绅士B博士。

B博士能够准确算出十步之后的棋局，而且走棋速度飞快。那群业余棋手在B博士的指导下，使一盘必输无疑的棋局起死回生，与象棋世界冠军下出了一盘和棋。

人人都对两人第二天的对决抱有极大期望，希望B博士能战胜象棋世界冠军，好亲眼目睹不可一世、傲慢无礼的世界冠军输给业余棋手的特大新闻。

但在第二天琴多维奇与B博士的直接较量中，却发生了意外。琴多维奇在输掉第一盘后，发现了B博士的弱点。他开始故意拖慢下棋的速度，从第一步起每走一步都考虑足够长的时间，让对手失去了耐心。

B博士的情绪令人意外地崩溃了，他已经不能安静地坐在棋盘前，而是狂躁地在舱室里来回踱步，甚至用手指敲打桌子，大声怒吼着催促对手。

那位彬彬有礼、举止高雅的绅士不见了，出现在人们眼前的是一位精神脆弱、完全失态的B博士。若不是有人强硬地提醒他及时终止棋局，B博士很有可能爆发精神狂躁病。

为什么会这样呢？声称二十年没下过棋的B博士为什么会战胜世界冠军？在琴多维奇拖慢节奏后B博士又那么轻易地精神崩溃，完全没有绅士的风范举止？

原来B博士出身于奥地利维也纳的一个名门望族，其家族世代与皇室和宗教机构关系密切，在维也纳备受上流社会的尊重。

B博士二战前就替皇室管理着秘密财产，直到他被纳粹逮捕。纳粹想得到B博士掌握的皇室财产秘密，对他采取了特殊的审讯方式。没有严刑拷打、没有手铐脚镣、没有挨冻受饿，也没有苦役劳作。纳粹只是把他单独密闭在一个房间里，让他与世隔绝，生活在虚无真空中。

B博士说:"他们把我们每一个人分别关进一个完完全全的真空之中，关键意见和外界严密隔绝的空房间里，不是通过编制和严寒从外部对我们施加压力，而是从内部产生压力，最后迫使我们开口。"

这是一种比肉体折磨更残忍的方式，虽然看不到献血，听不到惨叫和呻吟，但它对人的心灵却造成了巨大的摧残。

幸运的是，B博士在一次审讯时意外地偷了一本记录着150个著名棋局的棋谱书。在其后的一年多里，B博士不但把书中的150个棋局研究的烂熟，而且还自己与自己下棋，每天脑子里都是黑子与白子的较量。

这种方式虽然没有使B博士在空虚的真空中崩溃，但却在自己与自己的对弈中精神分裂，得了所谓的"象棋中毒"，在一位医生的帮助下才逃出纳粹的魔爪。

这是一部反法西斯小说，题目是《象棋的故事》，但斯蒂芬·茨威格却写的是隐藏于象棋背后的故事，从另一个角度反映了纳粹的残忍。读这篇小说使人了解到纳粹不但摧残消灭人的肉体，还在精神上摧残人的意志，这种暴行更令人痛恨。

小说的作者出身于奥地利的富裕犹太家庭，经历了两次世界大战，在二战中他的作品被纳粹焚毁，自己被驱逐出境，流亡各国。他对纳粹的迫害感同身受，也心生绝望，于1942年与妻子一起在流亡的巴西结束了自己的生命。