飞了50多年了！中国东方红一号有多强，为何至今没坠入大气层？
卫星在太空中飞行的轨道并不是一个正圆型，而是一个有近地点和远地点的椭圆形运行轨道，如果卫星在更远离地球的远地点飞行轨道上不断加速的话，此时卫星距离地球距离更远、受到的引力更小，很可能卫星只点火加速了一两秒，卫星的远地点高度也会增加不少，或者是随着飞行距离地球的距离越来越远、受到地球引力越来越小，但是受到包括太阳、月球等其他星球的引力越来越大时，卫星远地点轨道高度就会不断延伸，距离地球的距离就会原来越远，想要重返大气层的可能性就会越来越多。
东方红一号是我国1970年4月24日发射的第一颗人造地球卫星，该卫星作为一颗通信卫星，虽然整体质量只有173千克，设计运行寿命只有短短的28天，但是为了满足其广袤土地覆盖范围下的通信广播需求，其运行轨道高度还是比较高的，其运行轨道高度近地点虽然距离地面只要441千米、但是远地点飞行高度达到了2368千米，并且该运行轨道还是一个倾角达到了68.44度的大椭圆轨道。意味着东方红一号随着运行时间的延长，其远地点运行轨道高度会越来越高。
如果从全球各国发射的第一颗卫星来看的话，中苏美法日五个率先发射人造卫星的国家所发射的第一颗卫星运行状况来看的话，当前只有我国的东方红一号和法国的阿斯特斯特一号卫星仍然在轨，其余都已经先后坠毁在大气层内。那么为什么已经运行半个世纪的东方红一号仍然能够在轨没有坠毁呢？
首先东方红一号卫星为了满足卫星在轨运行和通信需求，东方红一号卫星除了平台自身重量外，还搭载了包括测控、通信、以及探测电离层和大气层密度等仪器设备，这就使得东方红一号卫星的重量更大一些达到了173千克，比其余四个国家所发射的第一颗卫星的总重还重，外加上东方红一号卫星所运行的椭圆形轨道优势下， 卫星重量更大使得东方红一号卫星在距离地球更近的近地点轨道运行时，由于卫星重量更重惯性更大一些，所以卫星通过近地点时速度更快，受地球引力时间更短，稀薄的大气阻力对于卫星速度的影响也更小，再加上卫星运行的大椭圆轨道也使得东方红一号卫星在大部分运行时间内都较好的远离了仍存在微弱阻力的低轨道影响， 所以这也是东方红一号卫星仍然能长时间在轨运行的原因所在。
当然像已经坠毁在大气层内的美苏日三国发射的第一颗卫星因为自重很轻、惯性较小，在通过近地点时时间较长，受到地球的引力时间更长一些，所以随着运行时间的增加，卫星的近地点高度会被地球引力所影响不断下降，并最终与大气层摩擦坠毁燃烧在大气层内。
