《步步惊心》中玉檀为什么要受蒸刑？
1、玉檀受蒸刑，是明清时千奇百怪酷刑中的一种。猜测现场会散发很腥的气味（类似煮肉不加任何佐料产生的气味），会令人作呕。
2、另外，行刑现场一般都很令人恐怖，对围观的人有一种强烈的心理刺激，会令人产生作呕的反映。雍正让宫女太监们围观受刑者，目的也是利用心理高压产生震骇作用，令他们不敢再挑唆是非，利用若曦。
3、一般情况下，普通人在心情特别紧张，或看到恐怖场面时，也会产生呕吐反映。例如看到凶杀案现场，或者尸体类，都会作呕，甚至吃不下饭。电影《潜伏》中，余则成听到妻子牺牲的消息，又不能发泄悲痛时，就拼命干呕。
扩展资料：
蒸刑是窒息而死，具体原理是，烫导致剧烈疼痛，昏厥；水蒸汽导致呼吸不畅，同时进行呼吸会使呼吸道系统灼伤，再加上之前的昏厥，最后窒息而死。所谓烫死，就像烧伤，烧伤严重会导致器官衰竭，这与窒息相比是一个比较漫长的过程，所以窒息在前；过于炎热会导致呼吸和心肺系统衰竭，也是一个漫长的过程。
历史典故
典故是：唐朝武则天的两名大臣周兴和来俊臣，是当时有名的酷吏，成千上万的人冤死在他们手下。有一次，周兴被人密告伙同丘神绩谋反。武则天便派来俊臣去审理这宗案件，并且定下期限审出结果。来俊臣和周兴平时关系不错，感到很棘手。他苦思冥想，生出一计。
一天，来俊臣故意请来周兴，两人饮酒聊天。来俊臣装出满脸愁容，对周兴说：“唉！最近审问犯人老是没有结果，请教老兄，不知可有什么新绝招？”周兴一向对刑具很有研究，便很得意地说：“我最近才发明一种新方法，不怕犯人不招。用一个大瓮，四周堆满烧红的炭火，再把犯人放进去。再顽固不化的人，也受不了这个滋味。”
来俊臣听了，便吩咐手下人抬来一个大瓮，照着刚才周兴所说的方法，用炭火把大瓮烧得通红。来俊臣突然站起来，把脸一沉，对周兴说：“有人告你谋反，太后命我来审问你，如果你不老老实实供认的话，那我只好请你进这个大瓮了！”
周兴听了惊恐失色，知道自己在劫难逃，只好俯首认罪。
揭露了酷吏的残忍 ，也教会人们一种以牙还牙的斗法；同时告诫人们不要作法自毙。
参考资料：百度百科-蒸刑
