元朝的蒙古帝国究竟有多大？成吉思汗为什么有那么大的势力？
成吉思汗虽然是元朝的始祖，但他在位时期所建立的政权名称叫做“蒙古汗国”，同时，又被称作“蒙古帝国”，之所以会有这种说法，那是因为当时“蒙古帝国”是一个版图纵贯亚欧大陆的一个超级大国。“蒙古帝国”形成于13世纪初，版图面积最大时达到了2400万平方公里，是我们国家现在版图的两倍还要多，关于蒙古帝国，不仅得到了世界史学界的公认，同时也被吉尼斯世界纪录公开承认为仅次于大英帝国的人类史上的第二大帝国。这个时候的蒙古帝国，在元世祖忽必烈正式建立大元之后，其实就是元朝和四大汗国的总和，要说到蒙古帝国的形成，源自于成吉思汗、窝阔台和蒙哥这三位大汉在位时期通过三次西征所拓展的地盘。
元朝初年蒙古汗国版图
由成吉思汗领导的第一次西征，成功地攻灭并且吞并了西辽、花剌子模以及大高加索山以北的钦察各部，使蒙古汗国的版图第一次得以拓展。窝阔台通过第二次西征，又将里海布噶尔王国、斯拉夫各族聚集地、东欧大平原境内的基辅罗斯、波兰、罗马帝国、匈牙利、保加利亚以及位于意大利半岛威尼斯东北部这些国家和地区的一部分领土并入到了蒙古帝国的版图之中，其中意大利半岛的威尼斯是此次西征到的最远的地方。蒙哥汗和主帅旭烈兀率领蒙古大军通过第三次西征，又攻占了木剌夷、阿拔斯王朝以及叙利亚这些国家，据统计蒙古汗国的这三位可汗通过这三次西征一共征服了40多个国家，不得不说，这个数字实在是太惊人了。
成吉思汗画像
简单说完“蒙古帝国”崛起的历程，我们就可以来看一看它的疆域的范围究竟有着怎样的一个范围，《元史》当中的记载是：“东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表，汉唐极盛之时不及也。”前两句当中使用了一系列的地理名词勾勒出了当时元朝的版图范围，最后一句则拿元朝和汉、唐这两个鼎盛的封建王朝的版图做了对比，结论就是汉、唐两朝的版图远不及元朝。
参照《元史》当中的地理名词，通过对比，我们就能知道，元朝的版权范围是，东起日本海、东海，西抵黑海、地中海地区，北跨西伯利亚，南临波斯湾。当然啦，这个自然是蒙古汗国经过三次西征之后的版图，另外，就在蒙哥汗去世之后，继位的忽必烈便建立了元朝。
元朝攻灭南宋后版图
此后，等到公元1279年，元朝攻灭南宋统一全国之后，中原地区、漠南、漠北、包含外东北和库页岛在内的东北地区、新疆东部、青藏高原、澎湖群岛、济州岛及南海诸岛全都在元朝统的治范围之内。应该说，此时的元朝加上四大汗国的疆域，应该算是达到了极盛，远比当初的“蒙古帝国”要大，所以，说到这里，我们就能知道，成吉思汗在位时期“蒙古汗国”的版图其实并不是最大的，真正达到2400万平方公里的时期，是前三代可汗率领蒙古铁骑完成三次西征之后。
