天平是一种计量工具。
天平是衡量物体质量的仪器,依据
杠杆原理制成,在杠杆的两端各有一小盘,一端放砝码,另一端放要称的物体,杠杆中央装有指针,两端平衡时,两端的质量(重量)相等。
根据纸草书的记载,早在公元前1500多年,埃及人就已经使用天平了。还有学者表示,可能比这个时间还要早,大约在公元前5000年以前。
古埃及的天平虽然做的很粗糙,但是已经有了现代天平的轮廓,成为现代天平的雏形。中国古代也出现过天平结构的仪器,产生较早。到春秋晚期,天平和砝码的制造技术已经相当精密。以竹片做横梁,丝线为提纽,两端各悬一铜盘。后因天平称重物比较麻烦,改为“铨”,称量小物时才用天平。