美国拟用航天器把小行星撞离轨道,尝试改变其运行轨道,这个任务有多难?
随着科技的进步,我们对小行星的了解也越来越多,除了曾经观测到的那些比较大的小天体以外,我们发现了不少较大行星。在此,来自美国宇航局(NASA)计划发射一颗具有危险小行星撞击能力的探测器撞击这些彗星。此前,NASA曾尝试将一些彗星改变成卫星方式对其进行追踪、观测。最近,NASA又宣布将开始实施一项新的计划以改变这些彗星的轨道。
该任务很难
首先,它需要成功撞击那些相对较小的目标。这是因为如果撞击目标太小,我们无法预测自己的小行星是哪种类型的天体,如果直接撞向小行星表面会导致它产生大量热量,而热量会使物体内部温度升高,因此不能直接用航天器撞到它。另外,如果一个小行星拥有两个或多个天体、其中一颗小行星拥有两个以上的卫星或是围绕其旋转的卫星,也需要一次地改变彗星轨道。最后,撞击要比以往实施小行星威胁所需的时间长得多。当两个或多个航天器一起通过时,整个任务必须考虑如何避免碰撞以及如何保证所有安全措施等问题。
小行星撞击探测器
小行星撞击探测器由美国航天局发射,该航天器配备了一个高精度的成像和探测仪器,该仪器可以准确地发现像彗星这样的天体。根据 NASA介绍,探测器可以携带一架大型望远镜,该望远镜可以更精确地探测和跟踪近地天体上未知物质的数量、大小、质量和物理特性。为了获取精确的结果,探测器上集成了各种科学仪器和设备。此外,根据 NASA提供的信息,该探测器将配备一个名为VLBI(光学追踪)的系统来追踪来自太阳系外一些较大天体(如阿波罗11号任务中发现的较大天体)和其他未知物体。