为什么要研究宋词首先要研究苏轼，苏轼对宋词发展的贡献有多大？
要研究宋词首先要研究苏轼，苏轼对宋词发展的贡献很大，苏东坡之前的词为应歌之曲子词，多写男人女人思念，写花间酒中的伤别。苏轼词表达坦荡横纵豪爽之胸襟，解决花间词委婉之态，为慷概、豪爽充足主要表现创作者的人格特质个性化。如《赤壁怀古》“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。”
苏东坡把词故事题材趋向从应歌重新回到表现自我，并且从现实中获取写作主题，故苏词多见感事佳作，有的则选用词题小序的方式明确表现得具体内容，交待创作动机。如《水调歌头·明月几时有》《定风波》。用实录技巧写自己的生活体会，使词汇的抒发感情接近日常生活，词中的抒发感情故事情节与创作主题已由分离出来迈向统一相匹配。使词的作品迈向正视现实、面向全国和坎坷人生的大路，很好地拓展了词汇的取样范畴。
苏东坡措辞展现自己的政治抱负、人生感慨、生活乐趣、体会、群山风景增加了词境，把词家“缘情”与作家“咏志”结合在一起，词品与为人获得了极高的统一和结合。“词为艳科”，在那个年代可以这么说是一种稳固的传统式，苏东坡很好地变为了这个作风。他打破了晚唐五代至今专写男人女人感情、离情别绪的老旧角框，增加了词故事题材，提升了词意境之美。
怀古诗、感旧、记游、讲理等素来作家所惯用主题，他就能够措辞来表现，这便使词脱离了只是做为曲子歌词而存在情况，变成能够单独创新发展的诗歌体裁。这正是苏东坡对唐诗宋词最大的奉献。但这种一个新的词风显现出其顽强的生命力，对同代总和后世的文学家产生深刻的影响。以苏东坡为核心的元佑词林，代表了宋朝诗坛的兴盛气候，一时名家辈出，如秦观、黄山谷、陈师道、苏轼、谢逸等，都描写了许多出色的词著作。
苏东坡影响了晚唐五代词家含蓄作风，变成之后豪放词派的创始人。在词汇的言语上，苏东坡都做了演变，一改花间词人镂金错采作风，各个方面吸融陶潜、诗仙李白、诗圣杜甫、柳宗元等人的诗句入词，不经意也应用当年的英语口语，给人一种清爽朴实无华的觉得。
