Question

小年是腊月二十三还是二十四?

Answer 1

送祭灶王爷肯定是小年，但北方在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三;相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四;而沿湖、海的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。

而南京地区是一个比较特殊的地区，这是因为在明代朱棣篡夺皇位后，实行了暴政。当时的百姓在永乐元年正月十五举行灯会，心里纷纷怀念朱允炆时代的宽政，场面赛过过年。因此在南京地区，元宵成了小年。西南云贵川地区和部分北方回民地区把正月初一作为大年夜，除夕就成了小年夜。

而接回灶王爷的时间也是众说纷纭，主要有下面几个说法：

(1)等到除夕(年三十)下午的1点—3点，再设新神像(重新将灶王爷和灶王奶奶的画像请回来，重新贴在灶坑的上方)。

(2)等到除夕(年三十)晚上接灶王回人间过年，因而，年三十那天先举行“接灶”、“接神”的仪式后，才能轮到祭拜祖宗。

(3)初一(初一五更回)迎接灶君爷归来，合家享用腊月三十晚上事先供在灶君爷台上的蒸枣山馍，以报“灶王爷上天言好事，回宫降吉祥”的恩德。