Question

在关系数据库中，候选键到底是什么，有什么用，与通常说的联合主键有何区别？

问题补充，我的理解是：主键就是唯一标识一行，联合主键就是多个字段同时决定一行。这理解是正确的吧？如果是，那么候选键又是干嘛的，为什么需要加入这么个概念，请举实例说明。

Answer 1

候选键就是表中的唯一键，因为主键可以唯一标识数据行，所以把唯一键又称作候选键
唯一键是一种约束，可以强制键值唯一，跟主键差不多
联合主键则是由多个键值共同唯一确定数据行，比如列1与列2为联合主键，那么他们的值可以是(1,1)(1,2)(2,1)(2,2)
只有列1与列2同时与已有值重复才是违反约束

追问

列1，列2只是名称，为什么他们只可以是(1,1)(1,2)(2,1)(2,2)？

还有你没说出候选键与联合主键的区别。

追答

额。。我以为显而易见了
一个表只能有一个主键，可以认为主键是特殊的候选键（唯一键）
而联合主键也可以解释为联合唯一键，就是我上面举的例子，纵向排开就好看了
列1 列2
1 1
1 2
2 1
2 2
单列1自己不是唯一键，是可以重复的，单列2也是可以重复的
只有列1与列2同时与其他行的一组值重复才违反约束
这样说ok不？

追问

请看问题补充。

追答

我上面也说了，一个表只能有一个主键，这是规定
但是一个表可以有多个唯一键，这取决于业务逻辑跟关系，
那么主键可以看做是唯一键的特例，因为主键首先必须唯一
（还有非空的区别，所以严格将主键应该对应的是非空唯一键）
候选的意思就是替补，任何一个唯一键都可以替换掉现有主键称为主键
所以又称作候选键