大众化报刊的主要特点
首先，几乎所有的大众化报纸，都没有例外地标榜自己是超党派独立报纸。这与政党报刊公开表明党性原则绝然不同。在自由资本主义的上升阶段，在反对封建专制的斗争中，资产阶级报刊自以为代表着真理与正义，作为阶级力量的代表，它们毫不讳言自己的阶级特性。为了阶级的根本利益，为了阶级内某一集团的根本利益，它们甘愿作为资产阶级政党的宣传工具。出于宣传的目的，政党报刊主要是讨论政治问题，攻击甚至是谩骂对方，客观报道不是它的任务。大众化报纸则不同，其读者队伍明显地超越了政党报刊读者的阶级界限。在这种情况下，标榜党性，不仅无益于扩大发行，甚至会赶走已有的读者。何况，政党报纸标榜党性的另一目的——取得政党的财政援助——在此时已由于经济上的自立变得毫无意义了。所以大众化报刊普遍采取了超党派的独立立场。
其次，大众化报刊都维持了经济上的独立。在此之前，几乎所有国家的报人们一直在为经营的困难而苦恼。在更多的情况下，为了维持生存，报刊不得不出卖自己的立场，以此为条件，接受政府、政党或某些利益集团的津贴。“英国报业之父”且尼尔·迪福、大名鼎鼎的《泰晤士报》都未能例外。19世纪初期的工业革命，给报纸增加了大量的具有购读能力的读者；与此同时，出于拓展市场的需要，新兴的工商资产阶级大大地增加了广告开支。报纸的收入空前地增加，发行与广告成了支撑大众化报纸的两大支柱。由此，报纸也从赔钱的政治事业变成了赚钱的盈利企业。经济上的自立，为政治上的独立创造了条件。
其三，与政党报刊相比，大众化报纸大大地拓展了报道领域，尤其是重视地方新闻、社会新闻、人情味新闻以及煽情主义新闻。这显然是为了满足广大中下层读者的需要。他们固然关心政治，但是其关心程度远不及上层社会的读者。这也是政党报刊何以重视评论、政论，以政治报道为主的原因。
其四，由于是面向社会中下层读者，大众化报刊都显得很通俗，平易近人。在文字上，损弃深奥典雅的书面语言，而以口语为主；不用充满陈腐气息的古代语言，而以现代语言为主。这方面，日本的小报做得很出色。在版面编排上，使用多行标题，大量采用图片，使报纸摆脱了过去庄重、呆板、严肃的传统，而显得醒目、生动，富有变化的活力。在内容上，还大量地刊用非新闻性题材，如刊登诗词、连载小说、知识小品等。
其五，大众化报刊的定价远比政党报刊低廉。这正是大众化报刊得以迅速扩张的主要原因。在此之前，面向上流社会的政党报刊的订价，是远非下层民间所能承受的。英国知识税废除前，每份报纸售价5便士，相当于后来《每日电讯报》的5倍。美国大众化报纸问世前，普通报纸每份售价3美分，为此后大众化报纸的3倍。日本的大报每份售50至70钱，而小报每份仅20钱。报纸的廉价化，使得下层民众都有能力购买，从而在根本的意义上拓展了报业的生存空间。
最后， 在经营管理方面，与政党报刊的政党全权负责不同，大众化报刊实行企业化管理，商业经营，广告是主要的收入来源。
