张九龄与李林甫都是有治国才能之人,但是张九龄入朝为官的时间比较早,并且张九龄是言官出身,他是辅佐过唐玄宗创建盛世的统治。所以他对唐玄宗的要求比较高,但是李林甫不一样,他入朝为官的时候,唐玄宗已经开创了开元盛世,而且当时唐玄宗也有些沉迷于后宫享乐之中,这个时候李林甫为了可以得到唐玄宗的重用,便只能吹捧唐玄宗的功绩,口蜜腹剑得到唐玄宗的另眼相看,对于晚年唐玄宗来说,两个都是有才能之人,李林甫更让唐玄宗舒服,所以唐玄宗才会罢免贤相张九龄,而任用口蜜腹剑的李林甫。
张九龄是言官出身,他当初就是因为直言不讳反驳前宰相张说,被张说赏识最后推荐给了唐玄宗。当时唐玄宗还比较勤勉励志,所以他听得进去别人的建议,再加上当时大唐从唐太宗李世民时期,便有魏征这样直言的谏臣辅佐君王成就伟业,所以张九龄对于当时唐玄宗来说便如同魏征对于唐太宗一样,因此唐玄宗非常信任并且重用他。
可是等到唐玄宗开创了开元盛世之后,唐玄宗便开始躺在自己的功劳簿上享乐,这个时候,张九龄很多直言上谏便有些让唐玄宗不快,尤其是在很多军政大事上面与唐玄宗意见不一致的时候,张九龄表现出来的强硬的态度让唐玄宗非常不舒服。
李林甫不一样,他知道如何取悦唐玄宗,如何让唐玄宗信任自己,更知道如何迎合唐玄宗,所以唐玄宗一对比两个人,便觉得李林甫更适合做自己的宰相。