老布什先生一直以来都是火箭的资深老球迷，在退出政坛后也选择了在休斯顿居住，也因为这个机缘巧合，姚明在美国的十年篮球生涯期间，也因为这个两人这个共同的爱好而产生了深刻的友谊。老总统在业余时间因为非常的喜爱篮球，经常去看火箭队的比赛，他非常欣赏姚明在比赛时的激情和技术，因此每次比赛老人只要有时间和身体状况比较好的情况下都会特意去给姚明加油，私下里，他还会以个人的名义给姚明赠送一些东西。比如一些有名的著作会作为礼物送给他。还会常常带着家人去姚明在美国的餐厅去聚餐。老布什曾表示非常喜欢这个腼腆和努力的大男孩。
另外，作为姚明来说，他对火箭甚至是休斯顿都有很深的感情，休斯顿也被他看作是自己的第二故乡，他不仅仅是喜爱这个运动，也深深的喜爱着这个给他机会的国家和土地，也深深的感恩着那些帮助过他和并肩作战的队员们。他曾在职业生涯中不仅一次的表示非常感激这些朋友带给他的一切。
所以尽管两人的年龄相差五十多岁，却依然的建立了非常深厚的友情。在今年春天，老布什的爱人去世的时候，身在国内的姚明虽然没有能够成行美国，但是在他的社交的平台上发出了三人的合照并表达了自己对故人的哀思。
很多人在看到这个消息后在质疑他作为一个运动员为什么能够参加一个著名的政治家的追悼会，这里小编说一下吧，看看他在美国人里的影响程度有多么高。老布什在一次晚会上曾经在开始讲话里这样说道：我特别的感谢YAO，感感谢他为这座城市带来的贡献和一切。大家看一下不是说这个篮球队伍的贡献而是他一个人的贡献，大家应该能清除，姚明所带来的不只是一个单纯篮球队员的数据和球队的成绩，更多的贡献在于中国和美国这两个超级国家之间的关系。
姚明自从加盟美国NBA以后，首先他改变的是国内对于这项运动态度，他让很多国人开始慢慢喜欢了这个运动，这也给NBA带来了很大的机会，要知道他们可以很好的去跟中国接触和合作，这是一个巨大的市场。NBA如今作为一个品牌已走向了全球，这个成功的源头就在于中国，而之间的关键性的纽带就是姚明。所以在美国和NBA里他的地位至今无法被其他国内球员所取代。
由于姚明是中国人在NBA中闯得最成功的球员，因此在美国具有很大的影响力。之所以有这么大的影响力，主要有以下几方面原因，一是身高特别高，应该是当年NBA中身高最高的球员。二是姚明球技很不错，对方面处于低估的火箭队有很大的提升。三是姚明为人厚道，总是微笑面对美国人，不斤斤计较很多事，且英语说得好，交流无障碍。四是来自国际地位日益提高的人口第一的大国。
在火箭队时的姚明
篮球名人堂的地位，影响力巨大，市场巨大。
排名靠前
排在全美最有影响力前50位。连飞人乔丹也不吝赞美之词。
非常牛逼的姚明。厉害角色。
人们都说乔丹引领了全世界的篮球热情，让人们知道了篮球这项运动，而姚明则是为NBA带来了中国这个巨大的篮球市场。说出来你别不信，由于中国人口庞大这个特点，姚明在2002年登陆NBA以来，为NBA带来了可观的收视率和巨大的商业利益。
姚明只为火箭效力了八九个赛季。姚明在美国篮球界的影响力到底有多大？从火箭退役后，姚明不仅入选了篮球名人堂，也是第一位入选篮球名人堂的中国球员。与此同时，姚明的11号球衣被休斯顿火箭队永久退役。未来的火箭队将不允许穿11号球衣。这个荣誉属于NBA。姚明享受NBA历史明星的待遇。姚明退休后，NBA在中国的收视率直线下降。
姚明加盟NBA那几年以来，NBA也在中国积累了不少人气和知名度。现在中国已经成为了NBA在全球市场上仅次于美国的最大市场，中国NBA球迷非常多，消费力很强。NBA转播费用和广告代言等费用的增加，也与拓展中国市场有关，这一点儿上姚明变向为NBA做出了不少宣传工作。
从姚明上一次当选全明星投票王可以看出，中国篮球迷的数量非常庞大，当时中国球迷的投票仍然被转换了百分之几。姚明给NBA带来了巨大的市场，他的影响力自然非同寻常。此外，姚明仍然是中国篮球协会主席，可以说是中国篮球的现任领导人。在姚明38岁生日那天，美国主要媒体和NBA官方向姚明表达了生日祝福。
“有一个非常重大的退役消息。” “你们都知道了，是姚明。”“我感到非常荣幸，不仅仅是因为我曾经与联盟中最好的大个子做过队友，更是因为，他是我的朋友。”“我希望姚明在面对生命中所有的挑战时都能够取得成功。”——麦蒂
“姚明，你好（中文），我的兄弟，我是Shaq。你是中国最伟大的球员，也是这个时代最伟大的球员之一，我会想念你的。现在，一起去度假吧，我和你！”——沙克
“我想说的是，我也有过这样的机会，同这世界上最好的球员之一的姚明，在一起打过球！”——罗瑞
“不过这一切都只是球场上的成就，我希望他已经有了自己未来的计划。我已经迫不及待想看到姚明继续为这个世界带来积极的影响，毫无疑问，他生涯最美好的时光还未到来。祝你好运！姚！你永远是个男子汉！”——总统
“在去年夏天姚明归来的时候，报道、写下他的故事，是我做这份工作以来最美好的一份记忆之一。”——《体育画报》的专栏作者Sam Amick
“姚明为我们所有人架起了桥梁。”——科比
姚明，无论这个身高过人的男人将在以后的生活中留下怎样的步伐，无论你是否喜欢他的技术或者风格，无论你是否热爱这项运动，你都无法质疑在最近的十年中，在他运动员生涯最好的时代里他给我们，给中国，给世界带来的绝大影响。他的谦逊、冷静、努力和可爱值得肯定，他所拥有的人格魅力在很大程度上为祖国新时期的国际形象打下了良好的基础。
